Estudo associa autismo a alteração intestinal em crianças

Pesquisadores apontaram pela primeira vez uma associação entre o autismo e alterações no microbioma intestinal de crianças, identificando diferenças substanciais no conjunto de microrganismos do tipo entre crianças diagnosticadas com o transtorno do espectro autista (TEA) e seus pares neurotípicos.

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Assim, a pesquisa, publicada nesta semana na revista científica “Nature Microbiology”, NÃO prova uma relação de causa-efeito, ou seja, não elimina a possibilidade de que existam outras explicações plausíveis para a associação com o quadro.

De acordo com os pesquisadores, no entanto, essa descoberta poderia facilitar testes diagnósticos mais simples para pessoas que vivem no espectro.

Atualmente, o diagnóstico de autismo depende principalmente das informações dos pais sobre o comportamento da criança e da observação de profissionais, um processo que pode levar anos e que vem ficando cada vez mais comum.

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Nos Estados Unidos, por exemplo, o número de diagnósticos aumentou significativamente nos últimos 20 anos, passando de 1 caso a cada 150 crianças para 1 a cada 36. No Brasil, mais de 2 milhões de pessoas já foram identificadas com TEA.

A saber, no estudo, os pesquisadores analisaram amostras de fezes de 1.627 crianças de um a 13 anos, incluindo algumas com autismo, para investigar diferenças na microbiota intestinal.

Com isso, eles identificaram alterações significativas em várias espécies de bactérias, vírus, fungos e outros micróbios entre as crianças autistas e as não autistas.

Usando inteligência artificial, eles conseguiram identificar crianças autistas com até 82% de precisão com base em 31 micróbios e funções biológicas no sistema digestivo.

Por isso, os cientistas apontam que esses 31 marcadores podem ser úteis para diagnosticar o transtorno de forma mais precisa em diferentes grupos de pessoas.

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