Muitos não sabem, mas o rio mais quente do mundo fica na Floresta Amazônica. O Shanay-Timpishka, localizado na parte peruana da floresta, é capaz de cozinhar quem entrar nele.
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A Amazônia, a maior floresta tropical do planeta, se espalha por oito países, com mais de 60% de sua extensão no Brasil. No entanto, este rio está localizado no Peru.
Antigas lendas dos povos incas já falavam sobre um rio fervilhante, e os espanhóis, ao chegarem à região, também o encontraram. Alguns relatos indicam até mortes causadas pelas águas escaldantes.
Por muito tempo, historiadores acharam que isso era apenas um mito. Afinal, fontes termais são geralmente associadas à atividade vulcânica, e a Amazônia não tem vulcões próximos. Mas, em 2011, o geólogo peruano Andrés Ruzo decidiu investigar a história e confirmou a existência desse fenômeno único.
Ruzo, especialista em energia geotérmica, conheceu o rio quando era criança, ouvindo as histórias de seu avô, um pesquisador de culturas indígenas. Anos depois, ele decidiu entender como um rio na Amazônia poderia atingir até 99ºC.
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Sua jornada não foi fácil, já que o local ficava protegido por povos indígenas. Mas, com permissão, ele conseguiu estudar as águas, que só esquentam depois de passar por uma fonte termal sob uma rocha em forma de cabeça de cobra.
De acordo com o folclore local, a “mãe” do rio é uma gigante cobra espírito que dá à luz a essas águas quentes. Em sua pesquisa, Ruzo descobriu que a temperatura do rio pode alcançar até 99ºC, suficiente para matar animais. Na média, a água fica a 86ºC.
Assim, a pergunta sobre como o rio atinge essas temperaturas ainda não tem resposta definitiva. Ruzo descobriu que o fenômeno ocorre sem depender de vulcanismo, mas ainda não sabe exatamente como.
Uma teoria é que as águas se originam em geleiras nos Andes, sendo aquecidas pela energia geotérmica da Terra antes de ressurgir na Amazônia.
Fato é que o Shanay-Timpishka é o rio mais quente do mundo, com temperaturas superiores a qualquer outro sistema geotérmico não vulcânico do planeta.
Ruzo escreveu um livro sobre o tema, O Rio Fervilhante: Aventuras e descobertas na Amazônia, e você pode aprender mais assistindo à uma palestra que ele deu em 2014, disponível no canal TED.
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