De acordo com informações divulgadas pelo France Presse, Fauja Singh, conhecido internacionalmente como o corredor mais velho do mundo, morreu aos 114 anos em um acidente de trânsito na cidade de Beas, no estado de Punjab, norte da Índia. A informação foi confirmada nesta terça-feira (15), por seu biógrafo, Khushwant Singh.
Apelidado de “tornado de turbante”, Singh foi atingido por um veículo na última segunda-feira (14), segundo o autor, que lamentou a perda nas redes sociais. “Meu tornado de turbante não está mais entre nós. Descanse em paz, meu querido Fauja”, escreveu Khushwant, sem divulgar detalhes sobre o acidente.
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Singh nasceu em 1º de abril de 1911, quando a Índia ainda fazia parte do Império Britânico. Apesar da idade alegada por ele e confirmada pela família, nunca apresentou certidão de nascimento, o que impediu seu reconhecimento oficial pelo Guinness como o maratonista mais velho do mundo.
Com visual marcante, turbante e longa barba branca, Fauja Singh começou a correr maratonas aos 89 anos, após se inspirar em transmissões esportivas na televisão. Aos 100 anos, ainda completava provas de 42 quilômetros. Sua última corrida oficial foi aos 101, quando participou de uma prova de 10 km na Maratona de Hong Kong em 2013, com o tempo de 1h32min28s.
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Singh também participou de eventos simbólicos, como o revezamento da tocha olímpica em 2004 e 2012, e ficou conhecido por seu estilo de vida ativo no interior da Índia. Segundo o biógrafo, mantinha a vitalidade com caminhadas diárias e uma alimentação simples, baseada em laddu, doce típico indiano, e queijo fresco caseiro.
O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, prestou homenagem ao maratonista. “Fauja Singh era extraordinário por sua personalidade única e pela maneira como inspirava a juventude indiana em um assunto tão importante como o condicionamento físico. Ele era um atleta excepcional, com uma determinação incrível”, escreveu no X (antigo Twitter).
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