Aos 19 anos, a britânica Milli Tanner começou a notar alterações preocupantes em seu corpo, como dores abdominais e sangramentos persistentes. Por dois anos, ela buscou atendimento médico inúmeras vezes, mas teve seus sintomas minimizados ou atribuídos a causas menos graves, como cólicas menstruais ou hemorroidas. Durante esse período, chegou a ouvir que o desconforto poderia ser resultado de consumo excessivo de álcool.
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Natural de Evesham, em Worcestershire, Tanner foi atendida por diversos profissionais, que desconsideraram a possibilidade de uma doença mais séria devido à sua idade. Mesmo relatando sangramento retal e dores contínuas, as suspeitas médicas não avançaram para investigações mais profundas. A jovem insistiu que os sintomas não estavam relacionados ao ciclo menstrual, mas suas preocupações seguiram sendo desconsideradas.
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Com o agravamento das dores e a presença de sangue nas fezes, Tanner realizou exames como ultrassom e fisioterapia para tratar dores lombares, porém os resultados não apontaram nenhuma anormalidade. Entre 2021 e 2023, ela passou por 13 atendimentos médicos, incluindo idas ao pronto-socorro e chamadas ao serviço público de emergência britânico, sem obter respostas conclusivas.
Frustrada, decidiu adquirir por conta própria um teste imunológico fecal (FIT), que detecta sangue oculto nas fezes — um possível indicativo de câncer colorretal. O resultado foi positivo, mas mesmo assim enfrentou resistência até que um novo teste oficial confirmasse o achado. Apenas então a colonoscopia foi agendada com urgência, após inicialmente ser informada de que esperaria cerca de 60 semanas.
O diagnóstico veio após o exame: câncer colorretal em estágio 3, com metástase nos linfonodos. Tanner iniciou imediatamente um tratamento intensivo, incluindo quimioterapia, radioterapia e cirurgia, passando a usar uma bolsa de colostomia. Atualmente, aos 23 anos, ela está livre de sinais detectáveis da doença, mas segue em acompanhamento médico.
Tanner acredita que sua idade contribuiu para que os médicos desconsiderassem a gravidade dos sintomas. Ela alerta outras pessoas a confiarem em seus próprios instintos e a buscarem respostas quando algo parece errado. O caso também destaca a importância de exames como o FIT no diagnóstico precoce de câncer, conforme orientações do sistema de saúde britânico.
