Um mar de aeronaves aposentadas repousa sob o sol do deserto no maior cemitério militar do mundo. (Foto: Instagram)
No deserto de Tucson, no estado do Arizona, está situado o Davis-Monthan Air Force Base, lar do maior cemitério de aeronaves militares do planeta. Conhecido como “boneyard”, o local abriga milhares de aviões aposentados da Força Aérea dos Estados Unidos, que são cuidadosamente armazenados, preservados ou desmontados. Esses aviões servem como fonte de peças de reposição, além de serem utilizados em pesquisas e processos de reciclagem.
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A escolha do deserto do Arizona para essa função não é por acaso. O clima árido e com baixa umidade da região é ideal para conservar as estruturas metálicas das aeronaves, reduzindo significativamente os efeitos da corrosão. Isso permite que os aviões permaneçam em boas condições por longos períodos, mesmo após saírem de operação.
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Com uma extensão impressionante, o espaço abriga modelos de todas as épocas da aviação militar dos EUA, desde caças e bombardeiros até aviões de transporte e helicópteros. Além de sua função técnica, o local também atrai curiosos e entusiastas da aviação, interessados em ver de perto a história dos conflitos e da tecnologia aérea americana.
O presidente Donald Trump já destacou a importância da manutenção e modernização da frota aérea do país, o que torna esse tipo de instalação estratégica para o reaproveitamento de recursos e economia em tempos de orçamento militar apertado.
O “boneyard” é administrado pela 309ª unidade de manutenção e regeneração da Força Aérea, que realiza inspeções rigorosas para decidir o destino de cada aeronave: se será reutilizada, desmontada ou preservada para possíveis missões futuras.
