O chef britânico Jon Smith deixou a carreira de mais de 30 anos na alta gastronomia para cozinhar em um hospital especializado em cuidados paliativos onde o filho, Seb, morreu aos 17 anos após diagnóstico de leucemia. O jovem faleceu em 2022 no St Catherine’s Hospice, em Scarborough, no Reino Unido.
Smith, que já cozinhou para a Rainha Elizabeth II e construiu carreira internacional com restaurantes próprios, decidiu mudar de área após a perda do filho e passou a atuar na unidade que prestou assistência nos últimos dias de vida do adolescente.
Ao falar sobre o impacto da perda, ele declarou: “Você aprende a conviver com isso, mas muda sua perspectiva, sem dúvida. Eu precisava recomeçar, e isso foi isso para mim. Você normalmente não consegue fazer um bem real, então é muito recompensador”.
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O chef afirmou que, além de atender às necessidades nutricionais dos pacientes, busca oferecer acolhimento por meio da alimentação. “Dar esse elemento de calor humano e conforto por meio da comida quando as pessoas mais precisam”, disse à BBC.
Lynsey Marsden, cujo pai, Jimmy Hill, morreu de câncer de cólon no hospice em agosto do ano passado, relatou a experiência do familiar durante o tratamento.
“Meu pai gostava muito de doces, então Jon fez milkshakes especiais para ele, meu pai adorava frappes gelados de caramelo. O paladar dele tinha mudado e ele não conseguia comer grandes porções, [mas] ele realmente conseguiu aproveitar. Isso fez uma grande diferença para ele, e eu nunca vou esquecer”, afirmou.
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O St Catherine’s Hospice precisa arrecadar cerca de 6,1 milhões por ano para manter os serviços de cuidados de fim de vida em regime hospitalar e domiciliar nas regiões Norte e Leste de Yorkshire. O público pode experimentar os pratos preparados pelo chef no Flavours Bistro, restaurante localizado dentro da unidade, contribuindo para o financiamento da instituição.
