Máscara veneziana: tradição milenar ganha vida entre palácios e canais (Foto: Instagram)
Embora o Carnaval seja reconhecido como uma das maiores manifestações culturais do Brasil, essa celebração extrapola as fronteiras do país sul-americano. A folia repleta de ritmos, cores e danças tem raízes históricas que remontam a práticas anteriores ao próprio solo brasileiro, demonstrando que o evento, embora tão emblemático aqui, é parte de um fenômeno mundial que ganhou contornos diversos em cada região.
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O conceito de Carnaval encontra paralelo em festividades muito anteriores ao Brasil, com registros em celebrações pagãs e cristãs europeias. Na Roma antiga, ocorria a Saturnália, um festival marcado por banquetes e inversão de papéis sociais. Na Idade Média, as festas que antecediam a Quaresma na Europa Ocidental incluíam desfiles de máscaras, teatros de rua e competições de dança. Esses encontros coletivos misturavam tradição religiosa e diversão popular, servindo de base para o que viria a ser conhecido como Carnaval em diferentes partes do mundo.
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No Brasil, as primeiras menções à celebração carnavalesca aparecem no período colonial, trazidas pelos portugueses que seguiram tradições semelhantes às de seu país de origem. Inicialmente, tratava-se de reuniões domésticas com bailes e serenatas em vilas e cidades litorâneas. Com o passar dos séculos, sobretudo a partir do século XIX, essas práticas se organizaram em blocos e ranchos, dando origem aos primeiros cortejos oficiais que percorriam ruas e avenidas, mantendo viva a tradição de se despedir da carne antes dos 40 dias de jejum quaresmal.
A consolidação do Carnaval brasileiro ocorreu com a popularização do samba, ritmo nascido em Salvador e lapidado no Rio de Janeiro. As escolas de samba transformaram as celebrações de rua em grandes espetáculos competitivos, com alas, fantasias, alegorias e bateria sincronizada. Em Salvador, os trios elétricos animam multidões desde a década de 1950, incorporando axé music e outras vertentes regionais. Hoje, o Carnaval do Brasil é reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Imaterial da Humanidade, reflexo de sua influência cultural e social.
Além do Brasil, diversos países mantêm suas próprias versões de Carnaval. Na Itália, Veneza realiza bailes de máscaras em palácios históricos; na Espanha, Cádiz e Tenerife promovem desfiles com fantasias elaboradas; e no Caribe, a celebração ganha contornos festivos no Carnaval de Trinidad e Tobago. Nos Estados Unidos, o Mardi Gras em Nova Orleans reúne multidões em certames de música, dança e distribuição de colares plásticos. Cada local imprime sua identidade, revelando a multiplicidade de tradições que se originaram de um mesmo impulso festivo.
Com caráter multicultural, o Carnaval segue unindo pessoas de diferentes origens e crenças em celebrações que combinam espiritualidade e entretenimento. Ao mesmo tempo em que celebra a diversidade local, a folia compartilha um legado histórico comum, demonstrando que o espírito carnavalesco transcende fronteiras e permanece vivo em diversas regiões. O fenômeno mostra como práticas ancestrais foram adaptadas e reinventadas, perpetuando o sentido de comunhão e alegria típico dessa festa.
