Uma mesa composta por alguns dos maiores nomes da história da Premier League colocou Neymar como foco de um debate direto sobre desempenho, impacto e posição entre os grandes do futebol mundial. A conversa aconteceu no podcast “The Overlap”, apresentado por Jill Scott.
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O debate reuniu figuras de peso no cenário europeu. Roy Keane, um dos líderes da era de conquistas do Manchester United sob comando de Alex Ferguson, dividiu a mesa com Wayne Rooney, protagonista de títulos nacionais e internacionais pelo clube inglês. Também participaram Gary Neville e Ian Wright, que tiveram carreiras sólidas na elite do futebol inglês.
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A comparação com Neymar surgiu de maneira direta. Keane iniciou a análise citando jogadores que, em sua opinião, superaram o brasileiro: “Wayne Rooney, Thierry Henry e Cristiano Ronaldo. Foram melhores (que Neymar)”, afirmou.
Na sequência, Wright ampliou o assunto ao citar outro nome importante da liga: “Até Hazard (foi melhor)”, disse. Rooney, que fez carreira como principal referência ofensiva do Manchester United, também deu sua opinião.
“Gosto do Neymar, mas nunca o enxerguei como um jogador de topo, no nível de Messi e (Cristiano) Ronaldo”, destacou o ex-atacante. Wright seguiu a mesma linha ao comentar sobre o potencial do brasileiro: “Ele poderia ter esse nível, mas nunca conseguiu alcançar”.
Em resposta, Neville trouxe sua experiência enfrentando o trio ofensivo do Barcelona formado por Neymar, Lionel Messi e Luis Suárez, quando era técnico do Valencia.
“Enfrentei aquele Barcelona de Neymar, Messi e Suárez no Valencia [como treinador] e tomei 7 a 0. Foi absurdo. Neymar era impressionante. Estamos falando isso porque ele nunca ganhou uma Copa do Mundo?”, questionou.
Keane voltou a levantar dúvidas, agora sobre escolhas de carreira e postura coletiva, incluindo a saída do Barcelona e o período no Paris Saint-Germain.
“Não é só pela Copa do Mundo. Ele já foi admirável? O jeito que saiu do Barcelona… Sempre achei que era um pouco pela questão financeira, que ele nunca foi um jogador coletivo no PSG. Não me entenda mal, você pode ser egoísta de forma positiva, mas ele nunca foi uma pessoa carismática? Estou errado?”, refletiu.
A discussão também abordou outros nomes de destaque do futebol recente. Jill Scott mencionou Sadio Mané: “E o (Sadio) Mané? Ele fez coisas incríveis no Liverpool…”. Wright respondeu citando Mohamed Salah: “Salah não foi melhor que Neymar”.
Keane finalizou com uma observação sobre regularidade: “Ele [Neymar] tem mais qualidade, mas ele mostra isso com frequência?”. Wright concluiu destacando a exigência do alto rendimento: “Esse é o problema. Por isso jogadores grandes precisam ser reconhecidos, pela pressão de atuar de forma consistente”.
