Do parque infantil de 1957 ao Zoológico de Brasília: meio século de história e conservação (Foto: Instagram)
Antes mesmo da inauguração de Brasília, o Zoológico já estava estabelecido na capital federal. Aberto em 6 de dezembro de 1957, quase três anos antes da cidade, o parque foi criado para ser uma área de lazer para os trabalhadores da construção da cidade.
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O nome do Zoológico de Brasília tem origem em um episódio marcante. Em 1996, o local passou a ser chamado "Sargento Sílvio Delmar Hollenbach", em homenagem ao militar que faleceu heroicamente em 1977 ao salvar um menino de 13 anos que caiu no fosso das ariranhas. Sílvio sofreu mais de 100 mordidas e não resistiu aos ferimentos, deixando esposa e quatro filhos.
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Atualmente, o Zoológico desempenha um papel ambiental significativo, abrigando animais que não podem ser devolvidos à natureza, como vítimas de tráfico ou resgatados com problemas de saúde. Trabalha também na reabilitação de animais que podem retornar ao habitat natural, com o apoio de profissionais especializados.
Os primeiros animais a chegarem no Zoológico foram araras, macacos e a elefante Nelly, que viveu no local por 37 anos até falecer em 1992. Entre os veteranos atuais estão a hipopótamo Bárbara, residente desde 1983, a elefante Belinha, desde 1995, e a hipopótamo Chumbinha, que chegou em 1999.
Com o passar dos anos, o foco do Zoológico se modernizou. Antes voltado ao lazer, agora suas atividades incluem conservação, educação ambiental e pesquisa. O espaço também recebe animais resgatados para tratamento e reabilitação, com a devolução ao habitat natural sendo uma prioridade.
O Zoológico tem registrado nascimentos importantes de espécies ameaçadas, como arara-da-testa-vermelha, jacutingas e sauins-de-coleira. O espaço funciona de terça a domingo e feriados, das 8h30 às 17h, com a bilheteria fechando às 16h. O ingresso custa R$ 5 nos dias de semana e R$ 10 nos finais de semana, com entrada gratuita aos domingos e feriados. Meia entrada é oferecida para crianças, idosos, estudantes, beneficiários de programas sociais e profissionais da educação.
