Jovem consome bebida alcoólica e coloca cérebro em desenvolvimento em risco (Foto: Instagram)
O consumo de bebidas alcoólicas entre adolescentes e jovens adultos continua preocupando especialistas em saúde. Embora muitas vezes associado à socialização e lazer, o álcool pode ter impactos significativos em uma fase da vida em que o cérebro ainda está em desenvolvimento.
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Especialistas afirmam que os efeitos vão além da intoxicação momentânea e podem afetar áreas ligadas à memória, aprendizado, controle emocional e tomada de decisões. Além disso, o consumo frequente na juventude aumenta o risco de transtornos mentais e dependência química na vida adulta.
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De acordo com o neurologista Alexandre Bossoni, do Hospital Santa Paula, em São Paulo, o cérebro dos jovens passa por um intenso processo de maturação que só é concluído por volta dos 25 anos. Ele destaca que a exposição ao álcool nessa fase pode interferir na formação das conexões neurais responsáveis por funções cognitivas e comportamentais importantes.
As áreas mais afetadas incluem o córtex pré-frontal, responsável pelo planejamento, julgamento e controle de impulsos, e o hipocampo, essencial para a memória e aprendizagem. O consumo excessivo pode dificultar a consolidação de novas informações e favorecer comportamentos impulsivos.
Para o psiquiatra Gustavo Nunes Silva, do Hospital São Domingos, no Maranhão, o álcool também interfere em circuitos cerebrais ligados à recompensa e motivação. Ele afirma que o uso frequente na juventude pode levar a déficits cognitivos persistentes, dificuldades severas de atenção e aumento da vulnerabilidade para transtornos psiquiátricos.
Os prejuízos causados pelo álcool não se limitam ao período de consumo. Estudos indicam que episódios recorrentes de consumo excessivo, especialmente o binge drinking, podem provocar danos duradouros ao cérebro. Entre os principais sinais estão dificuldade de concentração, lentidão no raciocínio e episódios de apagão de memória.
Além dos efeitos cognitivos, a saúde mental também pode ser afetada. O álcool está associado ao agravamento de sintomas de ansiedade e depressão, especialmente quando o consumo se torna frequente. Silva explica que a relação é complexa e ocorre nos dois sentidos, pois muitos jovens recorrem à bebida para reduzir a timidez ou aliviar a ansiedade, mas o uso repetido pode gerar o efeito contrário.
Os especialistas alertam que alguns comportamentos podem indicar que o álcool já está prejudicando o funcionamento do cérebro e a saúde mental dos jovens. Queda no desempenho escolar, esquecimento de compromissos, alterações de humor, problemas de sono e necessidade de consumir quantidades maiores para obter o mesmo efeito são sinais de alerta.
Outro fator preocupante é o risco aumentado de dependência química. Pesquisas mostram que pessoas que iniciam o consumo de álcool antes dos 15 anos têm maior probabilidade de desenvolver transtorno por uso de álcool na vida adulta. Para Bossoni, não existe uma quantidade segura para adolescentes e jovens em fase de desenvolvimento cerebral.
Diante dos riscos, especialistas reforçam a importância da conscientização sobre os efeitos do álcool no cérebro, especialmente durante a adolescência e início da vida adulta, períodos decisivos para o desenvolvimento cognitivo, emocional e social.
