Convoy de veículos e motocicletas do Africa Corps patrulha vias de terra em Bamako, capital do Mali. (Foto: Instagram)
O governo russo declarou que o grupo de mercenários sob seu comando, conhecido como Africa Corps, eliminou mais de 2,5 mil terroristas associados ao Grupo de Apoio ao Islã e aos Muçulmanos (JNIM) e à Frente de Libertação de Azawad (FLA) durante uma ofensiva jihadista no Mali. A informação foi divulgada nesta terça-feira (28/4) pelo Ministério da Defesa da Rússia.
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Apesar do grande número de baixas, os rebeldes conseguiram realizar ataques coordenados em pelo menos quatro regiões do Mali desde o último sábado (25/4), incluindo a capital, Bamako. Além disso, o ex-ministro da Defesa, general Sadio Camara, foi assassinado, e o JNIM e a FLA assumiram o controle da cidade de Kidal.
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Um porta-voz do JNIM, que possui conexões com a Al-Qaeda, declarou que o grupo está se preparando para um cerco total a Bamako. Em resposta, o Ministério da Defesa russo afirmou que "a situação na República do Mali continua difícil."
O primeiro-ministro do Mali, general Abdoulaye Maïga, comentou que os jihadistas visam "tomar o poder" para interromper a transição política no país. Desde 2021, o Mali é governado por militares, o que resultou em uma mudança na política externa, distanciando-se de antigos aliados ocidentais e aproximando-se da Rússia.
O Mali, anteriormente aliado de nações ocidentais, rompeu com sua antiga colônia, a França, e buscou maior proximidade com a Rússia, assim como outras nações na região do Sahel, afetadas pelo terrorismo.
Moscou já mantinha uma presença informal no país através do grupo de mercenários Wagner, anteriormente liderado por Yevgeny Prigozin. Após a morte de Prigozin, o Wagner foi reestruturado e renomeado como Africa Corps, agora sob controle direto do Ministério da Defesa russo. Além do Mali, o grupo tem acordos de cooperação com Líbia, Sudão, Guiné Equatorial, Níger, Burkina Faso e República Centro-Africana.
