Lilian Smart morreu no último domingo (23), um dia após completar 8 anos, nos Estados Unidos, após uma infecção pela Naegleria fowleri, conhecida como “comedora de cérebro”. A família acredita que a menina tenha contraído o parasita depois de nadar no Lago Claiborne, onde a ameba pode entrar no organismo pelo nariz.

A menina estava internada desde 15 de agosto em uma unidade de terapia intensiva. Segundo os médicos, a infecção provocou uma inflamação irreversível no cérebro. A Naegleria fowleri pode causar meningoencefalite amebiana primária, uma doença rara e quase sempre fatal.

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A ameba é encontrada principalmente em ambientes de água morna, como lagos e lagoas, além de piscinas abandonadas. A infecção não ocorre pela ingestão da água. O risco acontece quando o parasita entra pelo nariz e chega ao cérebro.

Os sintomas iniciais podem incluir dor de cabeça, náusea, febre e vômitos. Com a evolução da infecção, podem surgir rigidez no pescoço, convulsões e coma.

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Em uma publicação nas redes sociais, os pais de Lilian, Daniel e Rebecca, lamentaram a morte da filha: “As lesões cerebrais eram graves demais para que o corpinho dela se recuperasse. Todos fizeram o possível para mantê-la aqui. Estamos com o coração partido e, sinceramente, não sabemos o que fazer agora”.