Guo Gangtang reencontrou o filho 24 anos depois de a criança ser sequestrada, aos 2 anos, em frente à casa da família na província de Shandong, no leste da China. Durante a busca, o pai percorreu mais de 500 mil quilômetros de motocicleta por diferentes regiões do país seguindo pistas sobre o paradeiro do menino.

O reencontro foi possível após a polícia chinesa identificar o filho de Guo por meio de testes de DNA. Dois suspeitos apontados como responsáveis pelo sequestro também foram localizados e presos, segundo informações do Ministério de Segurança Pública da China e do jornal Global Times.

De acordo com uma reportagem do China News, os suspeitos eram um casal na época do crime e planejavam sequestrar uma criança para vendê-la. A mulher, identificada pelo sobrenome Tang, teria visto o menino brincando sozinho do lado de fora da residência da família, agarrado a criança e levado até uma rodoviária.

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No local, o parceiro dela, identificado como Hu, a aguardava. Os dois seguiram de ônibus para a província vizinha de Henan, onde venderam a criança.

O filho de Guo foi localizado ainda em Henan e atualmente tem 26 anos. Após mais de duas décadas procurando pelo menino, o pai falou sobre o significado do reencontro. “Agora que meu filho foi encontrado, reencontrei minha felicidade”, disse Guo a repórteres.

Desde o desaparecimento, em 1997, Guo passou por mais de 20 províncias chinesas em busca de informações. A procura foi feita de motocicleta, enquanto ele carregava faixas com a fotografia do filho.

Durante a jornada, o pai sofreu acidentes de trânsito e teve problemas com ladrões nas estradas. Ao todo, dez motocicletas foram danificadas. Ele também gastou as economias que tinha com a busca e, quando ficou sem dinheiro, dormiu embaixo de pontes e chegou a pedir esmolas.

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A procura pelo filho também levou Guo a atuar em organizações voltadas a pessoas desaparecidas na China. Nesse período, ele ajudou pelo menos sete pais a reencontrarem filhos que haviam sido sequestrados.

A história da busca de Guo ganhou tanta repercussão que inspirou o filme Lost and Love, lançado em 2015 e estrelado pelo ator, cantor e produtor de Hong Kong Andy Lau.

Após a confirmação de que o filho havia sido encontrado, usuários das redes sociais chinesas publicaram mensagens de apoio ao pai. “Muitos pais provavelmente teriam desistido há muito tempo. Ele é incrível e estou realmente feliz por ele”, escreveu uma pessoa no Weibo.

O sequestro e o tráfico de crianças são apontados como um problema existente há décadas na China. Estimativas de 2015 indicavam que cerca de 20 mil crianças eram raptadas por ano no país. Muitas delas eram destinadas à adoção, tanto dentro da China quanto no exterior.