Thomas Markle Sr., de 82 anos, pai de Meghan Markle, está sendo investigado pelas autoridades das Filipinas após denúncias de posse de material de abuso infantil. O caso veio a público na quinta-feira (22), depois que Thomas Markle Jr., meio-irmão da duquesa de Sussex, afirmou ter encontrado centenas de imagens e vídeos envolvendo crianças entre os pertences do pai. Nesta sexta-feira (23), Meghan se pronunciou sobre as acusações e revelou que já havia recebido informações sobre suspeitas envolvendo Thomas em 2018.

Segundo o jornal britânico The Sun, Thomas Jr. encontrou o material na antiga residência do pai, localizada em Cebu, nas Filipinas. Ele relatou que havia quatro caixas com centenas, possivelmente milhares, de imagens, além de arquivos armazenados em equipamentos eletrônicos. Após a descoberta, afirmou ter comunicado o caso às autoridades filipinas e a órgãos de investigação dos Estados Unidos, incluindo o FBI.

A investigação foi confirmada à agência Reuters pelo subsecretário de Justiça das Filipinas, Nicholas Ty. Segundo ele, uma força-tarefa especializada no combate ao tráfico de pessoas e à exploração infantil na internet está apurando as denúncias. O FBI também recebeu informações sobre o caso, mas a abertura de uma investigação independente nos Estados Unidos ainda não havia sido oficialmente confirmada.

Em comunicado enviado à revista People, Meghan afirmou estar abalada com as informações divulgadas e manifestou preocupação com as possíveis vítimas. “Estou profundamente abalada com as notícias que vieram à tona nas últimas 24 horas, e meus pensamentos estão com todas as crianças que possam ter sido prejudicadas”, declarou.

A duquesa também revelou que, oito anos antes das denúncias atuais, tomou conhecimento de uma carta encaminhada à Polícia Metropolitana de Londres e ao setor responsável pela proteção da família real. Segundo Meghan, o documento apresentava acusações contra seu pai, e ela recebeu garantias de que as informações seriam investigadas.

“Em 2018, uma carta foi enviada à Polícia Metropolitana e ao setor de Proteção da Realeza e Especializada. Essa carta foi posteriormente compartilhada comigo. Ela apresentava acusações preocupantes e perturbadoras contra meu pai, e recebi garantias de que estavam sendo investigadas”, afirmou.

Meghan, que é casada com o príncipe Harry e mãe de Archie e Lilibet, também relacionou as denúncias ao afastamento que mantém do pai há oito anos. A duquesa explicou que sua decisão de impedir o contato dele com os filhos foi motivada pela preocupação com a segurança das crianças. “Espero que agora seja possível compreender que, apesar das distorções feitas por certas publicações da imprensa ao longo dos anos, qualquer distanciamento do meu pai e minha decisão de não permitir que ele tivesse contato com nossos filhos tiveram um único motivo: protegê-los”, declarou.

Thomas Markle Sr. negou as acusações em entrevista ao Daily Mail, publicada nesta sexta-feira (23). O ex-diretor de iluminação afirmou estar chocado com as declarações do filho e rejeitou qualquer envolvimento com o material denunciado. “Estou chocado, magoado e muito abalado por meu filho estar fazendo essas acusações contra mim. Eu jamais poderia fazer aquilo de que estou sendo acusado. É a pior coisa de que alguém poderia me acusar”, declarou.

O pai de Meghan também classificou as denúncias como mentiras e afirmou não compreender por que Thomas Jr. estaria fazendo essas acusações. Até o momento, não há confirmação pública de que ele tenha sido formalmente acusado pela Justiça ou condenado por qualquer crime relacionado ao caso.