As forças do Comando Central dos Estados Unidos (Centcom) atacaram três petroleiros iranianos neste sábado, 5 de setembro, em retaliação ao lançamento de mísseis balísticos pela Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) contra dois navios de guerra americanos que patrulhavam a região, conforme comunicado divulgado pelo comando militar dos EUA.

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Conforme relatado pela Centcom, tanto um porta-aviões quanto um destróier de mísseis guiados conseguiram escapar dos ataques sem que houvesse feridos entre as tripulações americanas.

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Em resposta, as forças americanas atingiram três embarcações associadas à Guarda Revolucionária. O comando dos EUA afirmou que os petroleiros M/T Downy, localizado próximo à ilha de Kharg, e M/T Stark 1, perto de Jask, foram tornados permanentemente inoperantes.

O terceiro navio, M/T Kylo, também conhecido como “Noxen”, estava vazio no Golfo de Omã. De acordo com os militares americanos, a embarcação foi atingida em pontos críticos após a tripulação receber ordens para abandoná-la.

O objetivo, segundo as forças americanas, foi inutilizar completamente o petroleiro. O comando militar dos EUA afirmou que os três navios faziam parte de uma rede de transporte de petróleo avaliada em milhões de dólares, usada para financiar a IRGC e grupos aliados do Irã na região.

“Se vocês atacarem dois dos nossos navios, nós imporemos um custo econômico ainda maior — destruindo três dos seus”, declarou o almirante Brad Cooper, comandante, no comunicado.

A ofensiva ocorre em meio à retomada dos confrontos entre Washington e Teerã, representando mais um episódio de escalada militar entre os dois países.

Horas antes do anúncio americano, o Irã já havia acusado os Estados Unidos de atacar um petroleiro iraniano nas proximidades da ilha de Kharg, no Golfo Pérsico.

As versões dos dois países colocam os ataques a embarcações no centro da nova escalada. Enquanto Teerã acusa Washington de atingir o navio iraniano, os Estados Unidos afirmam que a destruição dos três petroleiros foi uma resposta direta à ofensiva da IRGC contra seus navios de guerra.

A ilha de Kharg é especialmente estratégica para o Irã por abrigar uma importante estrutura de exportação de petróleo. Já Jask, no litoral do Golfo de Omã, também possui relevância para as rotas de transporte marítimo iranianas.