Neste domingo (13/9), a cidade de Manchester volta suas atenções para o Old Trafford, onde City e United realizam o primeiro clássico da temporada. O confronto, válido pela 4ª rodada da Premier League, destaca-se pela rivalidade, equilíbrio no retrospecto recente e a presença de Carlitos Tévez.

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Em 2026, o duelo coloca frente a frente dois rivais no início da temporada. Os Citizens buscam manter 100% de aproveitamento na competição, já que venceram os três jogos disputados contra Bournemouth, Crystal Palace e Coventry City.

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Por outro lado, os Red Devils buscam sua segunda vitória na Premier League. Até agora, tiveram uma derrota para o Hull City, que subiu da 2ª divisão, um empate com o Everton na última rodada, e uma goleada sobre o Ipswich Town.

Nos últimos cinco clássicos entre as equipes, o United levou a melhor, mas com pequena vantagem. Foram duas vitórias para o time de Old Trafford, uma para o City e dois empates, sendo que um deles resultou no título da Supercopa da Inglaterra para os Citizens.

A mudança de lado não é exclusiva de um jogador, já que Denis Law, Bola de Ouro de 1964, Peter Schmeichel e até Ryan Giggs, que fez a troca nas categorias de base, defenderam ambas as cores. No entanto, nenhum foi tão marcante na rivalidade quanto Carlitos Tévez.

Com menos espaço no United após a chegada de Berbatov e desentendimentos com Ferguson, Tévez deixou o lado vermelho após dois anos e se transferiu para o rival, City. Sua chegada aos Citizens foi marcada por um outdoor azul com o argentino de braços abertos e a frase: “Welcome to Manchester” (Bem-vindo a Manchester).

O texto, colocado na divisa da cidade, indicava que o jogador atuaria pelo time da cidade pela primeira vez. A situação é uma provocação, já que os torcedores da equipe azul se consideram os únicos de Manchester, pois o Old Trafford, estádio dos Red Devils, fica em Stretford, região metropolitana da Grande Manchester.

A situação causou grande irritação em Alex Ferguson, lendário treinador do United. “É o City, não é? Eles são um clube pequeno com uma mentalidade pequena. Eles só falam do Manchester United, não conseguem escapar disso. Essa arrogância será recompensada. É uma provocação para nós, só isso. Eles acham que tirar o Carlos Tévez do Manchester United é uma vitória. É uma atitude lamentável”, disse o técnico na época.

O feito aconteceu em julho de 2009, menos de um ano após ser comprado por um grupo de Abu Dhabi. A contratação de Tévez marcou o início da nova era dos Citizens, que agora tinham recursos financeiros.

Após esse momento, o City, que tinha apenas dois títulos ingleses, nenhum na era Premier League, conquistou a competição oito vezes, além de levantar o título da Champions League e se consolidar entre os grandes clubes da atualidade.

Por outro lado, o Manchester United, que com Ferguson dominava a Inglaterra e tinha duas taças em três finais da Liga dos Campeões, enfrentou dificuldades nos anos seguintes e viu seu grande rival acumular troféus.