A Fórmula 1 retorna à Malásia neste domingo (4/10), às 4h, para realizar o Grande Prêmio do Bahrein no circuito de Sepang. A Mercedes, líder do Mundial de Construtores, tenta conquistar sua segunda vitória no local após 12 anos, enquanto Kimi Antonelli busca aumentar sua vantagem entre os pilotos.

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Max Verstappen começa na pole position, seguido por Lewis Hamilton e Isack Hadjar. Gabriel Bortoleto larga da décima posição.

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O retorno coloca a Mercedes em busca de uma marca que gostaria de mudar, já que a equipe venceu apenas uma vez em Sepang. Em 2014, Lewis Hamilton dominou a corrida. Nas edições seguintes, Vettel pela Ferrari, e Ricciardo e Verstappen pela Red Bull, conquistaram vitórias em 2016 e 2017, respectivamente.

A Ferrari é a equipe com mais vitórias em Sepang, com sete conquistas. A Red Bull possui cinco, enquanto Renault e McLaren têm duas cada. Além da equipe alemã, Brawn e Williams também têm uma vitória.

Atualmente, a Mercedes lidera o Mundial de Construtores, e Antonelli está no topo entre os pilotos. O italiano, nascido em 2006, pode se tornar o primeiro piloto do século 21 a vencer uma corrida de Fórmula 1 em Sepang.

Entre os pilotos que já conhecem o circuito está Sergio Pérez, da Cadillac. Ele usou as redes sociais para comentar sobre o fim de semana, lembrando que Sepang foi onde conseguiu seu primeiro pódio, enquanto sua primeira vitória foi no Grande Prêmio do Bahrein.

"Estou um pouco confuso sobre onde estou neste fim de semana. De volta à Malásia, onde consegui meu primeiro pódio, e correndo no GP do Bahrein, onde conquistei minha primeira vitória! É ótimo estar de volta a Sepang", escreveu.

A corrida marca o retorno da F1 a Sepang, após oito anos desde a última corrida no circuito. A pista foi parte do calendário entre 1999 e 2017, mas saiu a partir da temporada seguinte.

A etapa não estava nos planos para 2026, mas o Grande Prêmio do Bahrein foi cancelado devido a conflitos no Oriente Médio, e Sepang foi escolhida como alternativa. Apesar de ser realizada na Malásia, a prova mantém o nome do evento suspenso.