Celebrado nesta segunda-feira (12/10), o Dia de Nossa Senhora Aparecida é marcado em todo o Brasil por eventos culturais, missas e celebrações que renovam a devoção dos fiéis à santa, padroeira do país desde 1930. A origem dessa devoção remonta a 1717, conforme relata o pároco da Catedral Metropolitana de Brasília, Agenor Vieira, à coluna de Claudia Meireles.

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Naquele ano, três pescadores, Domingos Garcia, João Alves e Filipe Pedroso, tentavam sem sucesso pescar no rio Paraíba do Sul, na região de Guaratinguetá, São Paulo. A missão deles era conseguir peixes para um banquete em homenagem a Assumar, governador da província de São Paulo e Minas Gerais, que estava de visita à região.

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Após várias tentativas sem sucesso, os pescadores acabaram retirando do rio o corpo de uma imagem. Ao lançarem novamente a rede, encontraram a cabeça de uma pequena figura de Nossa Senhora. "Depois desse encontro, os pescadores lançaram as redes novamente e tiveram uma pesca abundante. A partir desse momento, a pequena imagem começou a ser venerada pelas famílias e comunidades locais. A devoção cresceu e a casa de Filipe Pedroso tornou-se um local de oração. Relatos de graças alcançadas e de pessoas recorrendo à intercessão de Nossa Senhora começaram a surgir", conta o sacerdote.

À medida que os relatos de milagres se espalhavam, foi erguida na região a primeira capela em homenagem à santa, no Morro dos Coqueirinhos. A comunidade cresceu ao redor da capela, local onde hoje se encontra o Santuário de Aparecida. Para o clérigo Agenor Vieira, a devoção à Nossa Senhora Aparecida surgiu de forma simples e cresceu naturalmente ao longo dos séculos pela fé dos brasileiros.

"Nossa Senhora Aparecida se tornou tão importante porque o povo brasileiro reconheceu naquela pequena imagem a presença materna de Maria. Ela se tornou uma bela expressão da fé simples e profunda do nosso povo", analisa.

A nomeação da santa como padroeira do Brasil é uma honra, diz o padre. O título coloca o Brasil sob o olhar e a proteção da mãe de Jesus. "Quando a Igreja reconhece Nossa Senhora Aparecida como Padroeira do Brasil, está confiando o nosso povo à sua intercessão materna. Não significa que Maria ocupa o lugar de Deus. Pelo contrário: Maria é a Mãe que nos conduz a Cristo", completa o pároco Agenor Vieira.

Para ele, uma das grandes razões da devoção permanecer viva é que a mensagem de Maria continua atual — com ensinamentos sobre se manter firme mesmo em momentos de adversidade.

"Mais de 300 anos depois, o povo continua chegando aos pés de Nossa Senhora com as mesmas necessidades humanas, pede pela família, pela saúde, pelos filhos, pelo trabalho, pela paz e agradece pelas graças recebidas. Isso mostra que a fé não ficou presa à história de 1717. Ela continua acontecendo na vida concreta das pessoas", conclui o padre.

Nesta segunda-feira (12/10), a Esplanada dos Ministérios recebe uma programação especial desde as primeiras horas da manhã com terço, corrida da padroeira, festividades para as crianças Santo Rosário e encerramento com apresentação do Frei Gilson.

Veja a programação completa:

6h – Terço da Alvorada
7h – Corrida da Padroeira, com percurso de 5 km de corrida, caminhada de 3 km, participação do Pelotão dos Padres e de Dom Paulo Cezar Costa na largada
9h – Missa das Crianças, celebrada por Dom Ricardo Hoepers, seguida de brincadeiras, brinquedos infláveis e distribuição de doces, pipoca e picolé
14h – Santo Rosário
16h – Coletiva de imprensa com o Cardeal Dom Paulo Cezar Costa
17h – Missa Solene de Nossa Senhora Aparecida, presidida pelo Cardeal Dom Paulo Cezar Costa, com todo o clero
20h – Show de encerramento com Frei Gilson e seu ministério

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