O jornalista Francisco de Assis Ripol Clemente, de 46 anos, foi encontrado sem vida no último sábado (18/7) às margens do Lago de Genebra, na Suíça. Conhecido no meio jornalístico como Chico Santo, ele teve passagens por veículos como TV Globo, Jovem Pan, Portal Terra e Jornal do Brasil.

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Chico Santo, que era brasileiro, vivia na França e era reconhecido por seu espírito alegre e aventureiro. Ele possuía uma carreira de mais de duas décadas marcada por coberturas internacionais e grandes eventos esportivos, como os Jogos Olímpicos de Londres em 2012 e as Copas do Mundo de 2002 e 2014.

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No Brasil, ele foi o primeiro repórter a chegar em Blumenau para cobrir a Tragédia de Santa Catarina e o único a participar de um voo de reconhecimento das áreas afetadas com o então governador Luís Henrique da Silveira.

O repórter também esteve presente ao lado de grandes nomes da música brasileira, cobrindo o Festival de Verão de Salvador, onde registrou especiais com Caetano Veloso, Maria Bethânia e Ivete Sangalo.

Amigos de Chico Santo relataram ao Metrópoles que ele foi encontrado já inconsciente a cerca de três metros da margem. Pessoas que estavam próximas tentaram reanimá-lo, mas ele não sobreviveu.

As autoridades locais, incluindo a polícia e o Ministério Público, estão investigando as circunstâncias da morte. Angela Zerbielli, esposa do jornalista, expressou sua tristeza nas redes sociais.

“É inacreditável como a vida pode mudar e, de um instante para o outro, tirar o chão da gente. Você sabe o quanto eu detestava fazer declarações pelas redes sociais, mas hoje essa é a única forma de avisar aos amigos queridos que você virou estrela… Por aqui ficou um vazio imenso. Ainda não consigo acreditar que meu ‘Juju’ não estará mais me esperando para tomarmos um café, passearmos ou simplesmente estarmos juntos. Guardo para sempre nossa última foto e suas últimas palavras para mim: ‘Angelita, aproveite o café. Não tenha pressa para voltar para casa. A vida passa muito rápido’. Hoje elas ecoam no meu coração de uma forma que jamais imaginei. Que seu sorriso ilumine o céu e que você cuide de nós daí.”