Uma menina de 12 anos foi encontrada pela polícia na Etiópia, em 2005, após passar uma semana desaparecida depois de ser sequestrada por homens que pretendiam forçá-la a se casar. A jovem foi localizada na região de Bita Genet, a cerca de 560 quilômetros de Addis Abeba, cercada por três leões.
De acordo com as autoridades, os sequestradores fugiram antes da chegada dos policiais. A menina apresentava sinais de agressão, mas estava viva quando foi encontrada no dia 9 de junho.
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Segundo o sargento Wondimu Wedajo, os leões permaneceram próximos à jovem até a chegada das equipes e se afastaram apenas quando policiais e familiares se aproximaram do local.
A versão foi confirmada por autoridades locais, que destacaram o caráter incomum do episódio. Especialistas em vida selvagem apontaram que os animais podem ter interpretado o choro da menina como o de um filhote, o que explicaria o comportamento de permanência ao redor dela.
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O caso ocorreu em um contexto em que o sequestro de meninas para casamento forçado ainda era registrado em algumas regiões do país. Segundo estimativas da época das Nações Unidas, mais de 70% dos casamentos na Etiópia tinham origem nesse tipo de prática.
