Há 45 anos, o mundo parou para assistir ao evento conhecido como "o casamento do século". A princesa Diana e o rei Charles III se casaram em 29 de julho de 1981, na Catedral de São Paulo, em Londres. Apesar das controvérsias extraconjugais e da perseguição dos paparazzi, o casamento se destacou na história por várias razões. Ao confirmar seu compromisso no altar, Diana se tornou a primeira cidadã britânica em 300 anos a se casar com o herdeiro do trono.

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Conforme informações da People, o casamento grandioso estabeleceu um recorde de audiência, com 750 milhões de televisores em 74 países sintonizados para ver a união. O evento foi marcado por luxo e extravagância, com um custo aproximado de US$ 48 milhões (equivalente a US$ 180 milhões hoje e mais de R$ 900 milhões). O que parecia um conto de fadas para o público, tornou-se um dos casamentos mais comentados do século, mas não pelas razões que os noivos esperavam.

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Diana tinha 20 anos quando se casou com Charles, que na época tinha 32 anos. Apesar da diferença de idade, a jovem estava encantada com seu futuro marido. "Lembro-me de estar tão apaixonada pelo meu marido que não conseguia tirar os olhos dele", disse Diana a Andrew Morton para sua biografia "Diana: Sua Verdadeira História", lançada em 1992.

Historicamente, casamentos reais serviam para consolidar alianças entre países ou territórios, e por isso uniões entre membros de famílias reais eram comuns. A Hello! comentou que após o casamento de Diana, a atriz Meghan Markle seguiu seus passos ao casar-se com o príncipe Harry. O casamento do filho de Diana também atraiu atenção mundial, com cerca de 1,9 bilhão de pessoas assistindo.

O noivo e herdeiro do trono, Charles, também expressou em carta a um amigo o impacto que a cerimônia teve sobre ele. Segundo a People, ele afirmou: "Houve vários momentos em que estive perigosamente perto de chorar de tanta alegria".

Apesar do otimismo inicial e de uma cerimônia digna de conto de fadas, as diferenças e problemas logo vieram à tona. Após várias polêmicas extraconjugais e uma relação extremamente exposta, o casal se divorciou em 28 de agosto de 1996, cerca de um ano antes da trágica morte de Diana. Camilla, atual esposa de Charles, foi vista como a principal responsável pelo divórcio.

"À noite, eu sonhava com Camilla o tempo todo", revelou Diana a Andrew Morton em gravações para sua biografia, acrescentando: "Eu era totalmente obcecada por Camilla".

Conhecida como Camilla Parker Bowles, devido ao seu primeiro casamento, ela foi considerada uma figura central na separação de Diana e Charles. Segundo a People, antes do casamento, Diana encontrou uma pulseira que Charles pretendia dar a Camilla como um símbolo de despedida. Além disso, durante a lua de mel, Diana viu duas fotos de Camilla caírem acidentalmente da agenda de Charles.

O inevitável fim do casamento, que durou 15 anos, não apaga o quanto a união de Diana e Charles marcou a história, permanecendo como um dos eventos mais lembrados.