No início deste mês, a NASA divulgou uma imagem de satélite que mostra a quantidade de dióxido de nitrogênio liberada pela China no ar entre janeiro e fevereiro de 2019 e janeiro e fevereiro de 2020. A surpresa foi em que este ano o número chegou a quase zero.
O motivo, porém, não é bom: o surto de COVID-19, o coronavírus, deixou o país em estado de emergência. A quarentena geral fez com que a produção industrial chinesa, uma das maiores do mundo, praticamente cessasse.
Mais recentemente, o satélite Sentinela-5P, do programa Copérnico da Comissão Europeia e da Agência Espacial Europeia, mostrou que o mesmo fenômeno está acontecendo na Itália, que está enfrentando o surto de coronavírus agora, com o país praticamente fechado, como aconteceu com a China entre janeiro e fevereiro.
A maior queda das emissões de dióxido de nitrogênio acontece no Norte italiano, onde a pandemia começou e está mais intensa. O fechamento de fábricas, que causa uma diminuição da produção industrial, é um dos principais motivos. O distanciamento social, o isolamento e a quarentena também fazem com que menos automóveis circulem pelas ruas, o que também diminui drasticamente a poluição do ar.
Pelo menos existe uma boa notícia: Os especialistas afirmam que a melhora global da qualidade do ar, mesmo que momentânea, já que as emissões de NO2 devem voltar com força total quando a pandemia do COVID-19 passar, contribui para o aumento da imunidade das pessoas, principalmente daquelas que se encontram no grupo de risco.
Por ano, no mundo, 8,8 milhões de pessoas morrem devido a complicações causadas pela poluição do ar. Populações de países asiáticos, como Índia e China, são as mais afetadas. Não coincidentemente, a China é o país que mais polui hoje no globo, seguido por Estados Unidos.
