Especialistas da Universidade de East Anglia, do Earlham Institute e da Universidade de Minnesota afirmam que a transmissão de animais para humanos representa um ‘risco significativo a longo prazo’ porque as espécies domesticadas podem ser infectadas e o vírus também evolui continuamente nelas.
“Não é impensável que a vacinação de algumas espécies de animais domesticados possa ser necessária para conter a propagação da infecção”, escreveram em um editorial os especialistas para a revista Virulence.
Na Dinamarca, no ano passado, centenas de casos de Covid-19 foram causados por variantes associadas ao vison de criação, levando ao abate de milhões de animais. Um dos autores, Cock van Oosterhout, professor de genética evolutiva da UEA, disse: ‘Faz sentido desenvolver vacinas para animais de estimação. Precisamos realmente estar preparados para qualquer eventualidade.’ Ele ressaltou que a Rússia começou a desenvolver uma vacina para animais de estimação.
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Kevin Tyler, editor-chefe da Virulence, disse: ‘Os gatos são assintomáticos, mas são infectados por ele e podem infectar humanos com ele. ‘O risco é que, enquanto houver esses reservatórios, que comece a passar como fez no vison de animal para animal, e então comece a evoluir cepas específicas de animais, mas então eles voltam para a população humana e você acaba essencialmente com um novo vírus que está relacionado e que causa tudo de novo.
Kevin disse ainda que enquanto os visons eram abatidos na Dinamarca, “se você estivesse pensando em animais domésticos, animais de companhia, então você poderia pensar se poderia vacinar para impedir que isso acontecesse”. Ele acrescentou: “Ainda não é um risco óbvio”.
Em seu editorial, os cientistas escreveram: ‘A evolução contínua do vírus em hospedeiros animais reservatórios, seguida por eventos de spillback em hospedeiros humanos suscetíveis, representa um risco significativo de longo prazo para a saúde pública.
‘SARS-CoV-2 pode infectar uma ampla gama de espécies hospedeiras, incluindo gatos, cães, martas e outras espécies selvagens e domesticadas e, portanto, a vacinação de animais domésticos pode ser necessária para interromper a evolução do vírus e eventos de spillback.
‘Enquanto as campanhas de vacinação contra SARS-CoV-2 / Covid-19 estão sendo lançadas em todo o mundo, é provável que continuem a evoluir novas variantes de vírus que têm o potencial de se espalhar pela população humana.’
Eles disseram que mais cepas de vírus transmissíveis, como a variante do Reino Unido, exigem que mais pessoas sejam vacinadas para manter o coronavírus sob controle.
“A vacinação contra um patógeno viral com prevalência global tão elevada não tem precedentes e, portanto, nos encontramos em águas desconhecidas”, escreveram eles.
Os cientistas pediram aos governos que considerem o uso contínuo de medidas de controle restrito, como máscaras e distanciamento social, como a única forma de reduzir a evolução e a disseminação de novas variantes do Covid-19.
