O ouro é um dos metais preciosos mais valorizados globalmente. Mesmo com o passar do tempo, ele mantém seu brilho intenso e duradouro. De acordo com um novo estudo, o segredo dessa resistência não está apenas na composição química, mas sim na reorganização dos átomos em sua superfície.

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Os pesquisadores indicam que o rearranjo na superfície do ouro é um processo natural, o que dificulta a reação do oxigênio com o metal, evitando sua oxidação ao longo do tempo.

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A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade de Tulane, nos Estados Unidos, e os resultados foram publicados na revista Physical Review Letters em maio.

Para chegar a essa conclusão, foram realizadas simulações computacionais que modelaram o comportamento de átomos e elétrons, analisando como as moléculas de oxigênio interagem com superfícies comuns de ouro.

Os resultados mostraram que, sem a reorganização atômica, as moléculas de oxigênio conseguiriam se separar e reagir com o ouro, causando danos. No entanto, essa reação é limitada pelo rearranjo do metal.

De acordo com os cientistas, o rearranjo cria uma barreira protetora em escala atômica, que mantém o brilho do ouro por tempo indefinido. Por isso, joias, moedas e outros objetos de ouro permanecem brilhantes e resistentes mesmo após séculos.