Pelo menos 27 pessoas perderam a vida e outras 83 permanecem desaparecidas após o naufrágio de uma balsa na costa da Guiana. O trágico incidente ocorreu na noite do último sábado (18/7).

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Os dados mais recentes foram divulgados na segunda-feira (20/7) pelo primeiro-ministro da Guiana, Mark Phillips.

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A balsa MV Barima partiu de Georgetown, capital do país, e navegava em direção à vila de Port Kaituma, no noroeste da Guiana, quando o acidente aconteceu. Um pedido de socorro foi recebido na madrugada de domingo (19/7), e as operações de busca começaram imediatamente. De acordo com o governo, 69 pessoas foram resgatadas com vida. Phillips mencionou que até agora 27 corpos foram recuperados e 83 pessoas ainda estão desaparecidas. As autoridades revisaram o número de passageiros a bordo, estimando que 179 estavam presentes, superando os 133 registrados oficialmente.

O governo declarou que está utilizando todos os recursos disponíveis para encontrar os desaparecidos.

As operações de busca contam com a participação de equipes da Defesa Civil, pescadores locais e cerca de 15 mergulhadores militares da Guiana Francesa. Equipamentos fornecidos por empresas de petróleo estão sendo usados para apoiar os esforços de resgate.

Além das operações de busca, o governo está investigando as causas do naufrágio. No domingo, Phillips relatou que dois membros da tripulação — o capitão e outro tripulante — testaram positivo para uso de cannabis. Na segunda-feira, o primeiro-ministro afirmou que o capitão foi submetido a exames e está sob custódia da Guarda Costeira.

A investigação busca esclarecer se houve irregularidades na lista de passageiros, se houve excesso de pessoas a bordo e se o consumo de drogas pelos tripulantes contribuiu para o acidente.