Um composto natural presente em alimentos como gérmen de trigo, cogumelos e alguns queijos pode melhorar a resposta vacinal em idosos. De acordo com um estudo publicado em 22 de maio na revista Aging Cell, a espermidina, uma molécula que participa de processos celulares essenciais, mostrou-se eficaz em aumentar a resposta imunológica de idosos que não apresentavam proteção adequada mesmo após três doses da vacina contra a Covid-19.

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O estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade de Oxford e do Centro Max Delbrück na Alemanha, acompanhou 40 adultos saudáveis com 65 anos ou mais. Após receberem a terceira dose da vacina, os participantes tomaram diariamente um suplemento de espermidina ou um placebo por 13 semanas. Os resultados indicaram que a espermidina melhorou diversos indicadores da resposta imunológica.

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Com o envelhecimento, o sistema imunológico perde eficiência, um fenômeno conhecido como imunossenescência, que reduz a produção de anticorpos e a resposta às vacinas. O estudo observou que cerca de um quarto dos participantes teve uma resposta fraca à vacina, apresentando sinais de envelhecimento celular, como danos ao DNA e marcadores de senescência celular.

Nos idosos que tomaram espermidina, houve aumento na produção de anticorpos contra o SARS-CoV-2 e maior capacidade de neutralizar variantes do vírus. O suplemento também reduziu marcadores de envelhecimento do sistema imunológico e aumentou a autofagia, processo pelo qual células eliminam componentes danificados.

Os autores não identificaram efeitos adversos associados ao uso da espermidina. Contudo, ressaltam que o estudo foi um ensaio clínico piloto com apenas 40 participantes. Pesquisas adicionais com mais participantes são necessárias para confirmar se a espermidina consistentemente melhora a resposta vacinal e se efeitos semelhantes ocorrem com vacinas contra outras doenças, como a gripe.