A Polícia Federal (PF) iniciou, na manhã desta quarta-feira (29/7), a Operação Conexão Rio Preto com o objetivo de desmantelar uma organização criminosa suspeita de lavar dinheiro obtido, principalmente, através da exploração de jogos de azar no Rio de Janeiro. A Justiça ordenou o bloqueio de R$ 2,09 bilhões em bens dos investigados.

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Cerca de 80 policiais federais estão cumprindo nove mandados de prisão preventiva e 11 ordens de busca e apreensão em São José do Rio Preto (SP), Rio de Janeiro (RJ) e Campo Grande (MS). A operação tem o apoio do Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado (Gaeco) do Ministério Público de São Paulo.

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De acordo com a investigação, a organização criminosa utilizava empresas de fachada, laranjas e operadores financeiros para esconder e disfarçar recursos ilegais provenientes, sobretudo, da exploração de jogos de azar.

As investigações indicam que um dos núcleos do grupo operava em São José do Rio Preto, onde empresas do setor da construção civil teriam sido utilizadas para movimentar e ocultar o dinheiro em questão.

Por ordem judicial, foram bloqueados imóveis, veículos e ativos financeiros até o limite de R$ 2,09 bilhões.

Os investigados poderão ser processados por crimes de organização criminosa e lavagem de dinheiro.