O professor brasileiro de jiu-jítsu Thiago Brito, de 34 anos, foi preso por agentes do Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas dos Estados Unidos (ICE) no Aeroporto Internacional da Filadélfia, na Pensilvânia, enquanto acompanhava alunos em um campeonato.

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Desde sua prisão em 24 de julho, atletas, familiares e amigos iniciaram uma campanha nas redes sociais para pedir sua soltura e arrecadar fundos para sua defesa legal.

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Natural de São Paulo, Thiago vive nos Estados Unidos há cerca de dez anos, onde ensina jiu-jítsu para crianças e adolescentes. Ele foi detido enquanto se preparava para embarcar para Orlando, na Flórida, para acompanhar alunos no Pan Kids, um dos mais importantes campeonatos da modalidade.

Após sua prisão, Thiago foi levado ao Centro Federal de Detenção da Filadélfia e, posteriormente, transferido para o Moshannon Valley Processing Center, que abriga imigrantes em Philipsburg, também na Pensilvânia. Segundo a família, ele relatou ter sido transportado algemado e aguarda uma audiência de custódia, além de atendimento médico para condições de saúde preexistentes.

Nas redes sociais, alunos e familiares compartilham histórias sobre o professor, usando a hashtag #freeprofessorthiago para pedir sua libertação. Um adolescente de 14 anos descreveu Thiago como "um terceiro pai", destacando sua influência positiva. Outra aluna, de nove anos, expressou seu desejo de que ele retorne, afirmando que Thiago sempre a incentivou a aprender com seus erros.

Além disso, foi criada uma campanha de arrecadação de fundos para ajudar a custear a defesa jurídica de Thiago. Até esta segunda-feira (3/8), mais de US$ 28 mil já haviam sido arrecadados, com a meta de alcançar US$ 35 mil.

O caso ocorre em meio ao endurecimento das políticas de imigração do governo de Donald Trump. Nas últimas semanas, o ICE intensificou as fiscalizações em aeroportos dos EUA, inclusive em voos domésticos, aumentando as detenções de imigrantes com vistos expirados. Em julho, mais de 46 mil imigrantes foram registrados sob custódia, uma média de 1.500 prisões diárias.