Após uma série de encontros e negociações, João Henrique Caldas, conhecido como JHC, que havia comunicado anteriormente ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva sua intenção de concorrer ao Senado por Alagoas, mudou de ideia e decidiu disputar o governo contra Renan Filho. Essa decisão foi tomada e comunicada ao presidente na semana anterior ao prazo final para registro de candidaturas.

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JHC, filiado ao PSDB, enfrentou pressão significativa de partidos aliados e da liderança do PSDB/Cidadania, o que influenciou sua decisão. A pressão mais intensa veio de Arthur Lira, ex-presidente da Câmara dos Deputados, que esperava o apoio de JHC ao Senado, e não uma candidatura contra Renan Calheiros.

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Arthur Lira também desempenhou um papel crucial na formação da chapa de JHC, abrindo espaço para Célia Rocha, ex-prefeita de Arapiraca, ser a vice na chapa, substituindo Ronaldo Lessa, que havia rompido com os Calheiros na expectativa de ser vice.

No lado do MDB, a incerteza sobre os planos de JHC gerou tensão nos últimos dias da campanha. Renan Filho adiou o anúncio de seu vice até que JHC oficializasse sua candidatura. Ele escolheu Yale Fernandes, secretário de Governo, também de Arapiraca, como seu vice, o que gerou divisões entre os partidos aliados. Caciques ouvidos pelo Metrópoles afirmaram que a estratégia de JHC busca fortalecer o apoio na capital, sua base política.