Nesta sexta-feira (28/8), Haakon VIII ascendeu ao trono da Noruega após o falecimento de seu pai, o rei Harald V, aos 89 anos. Aos 53 anos, o novo rei enfrenta o desafio de estabilizar a instituição e restaurar a popularidade da família real, abalada por recentes crises.

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Devido ao envelhecimento e à piora da saúde do pai, Haakon já desempenhava algumas funções reais. Com sua ascensão, sua filha mais velha, Ingrid Alexandra, torna-se oficialmente a princesa herdeira e primeira na linha de sucessão.

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Recentemente, a imagem da família real foi prejudicada por polêmicas, incluindo os contatos passados de Mette-Marit Tjessem Høiby, esposa de Haakon, com Jeffrey Epstein. Além disso, a condenação de Marius Borg Høiby, filho mais velho de Mette-Marit, por estupro e violência doméstica, também trouxe desafios à instituição.

Haakon, mesmo nascido dois anos após sua irmã mais velha, Märtha Louise, tornou-se o herdeiro após a morte de seu avô, rei Olav, em 1991. A primogenitura absoluta foi adotada em 1990, mas não retroagiu.

Educado na Academia Naval Real da Noruega em 1995, Haakon estudou ciência política na Universidade da Califórnia e concluiu um mestrado em estudos de desenvolvimento na London School of Economics, focando em comércio internacional e África. Ele também participou do programa de formação de diplomatas do Ministério das Relações Exteriores norueguês.

Fora das obrigações oficiais, Haakon é um entusiasta de esportes e cultura. Praticante de esqui e surfe, ele afirmou à emissora NRK que teria seguido carreira como surfista se não fosse da realeza. Apaixonado por música, especialmente rock e rap, ele frequentou festivais europeus na juventude.

O romance entre Haakon e Mette-Marit começou em 1999 durante um festival de música na Noruega. A relação gerou polêmica devido ao passado de Mette-Marit, que era mãe solteira e associada a ambientes de consumo de drogas. Em 2000, Haakon defendeu publicamente sua namorada, lembrando que seu pai, o rei Harald V, também rompeu tradições ao casar-se com a rainha Sonja, uma plebeia.

Em agosto de 2001, Haakon e Mette-Marit se casaram na Catedral de Oslo. Com o tempo, o casal conquistou a aprovação popular ao equilibrar as obrigações reais com uma postura moderna e acessível. Eles têm dois filhos: a princesa Ingrid Alexandra e o príncipe Sverre Magnus, e Haakon é padrasto de Marius Borg Høiby, que não faz parte da linha de sucessão.

A monarquia norueguesa, com raízes no século IX, foi reafirmada em 1905 quando a Noruega se tornou independente da Suécia. Hoje, o rei tem funções simbólicas, enquanto o poder político reside no Parlamento. A família real continua a ter grande visibilidade e desempenha um papel ativo na promoção internacional da Noruega.