O Northampton Town, clube da quarta divisão inglesa, agora está sob nova administração. O consórcio Sports Alpha, liderado por João Xavier e Tim Chamberlain, adquiriu 70% das ações do clube. Alexandre Pato, ex-jogador, fará parte do conselho diretor na nova gestão. Os 30% restantes das ações continuam com os antigos proprietários, David Bower, Nigel Le Quesne e Kelvin Thomas.

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Atualmente, o time compete na Football League Two, mas já integrou a primeira divisão do futebol inglês na temporada 1965/1966.

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“Esta cidade calçou exércitos, costurou o couro, pregou os saltos. E o clube que ela construiu recebeu seu nome das mãos que fizeram o trabalho. ‘The Cobblers’. Marcados pelo tempo, mas nunca vencidos. Do fundo do poço ao topo em cinco anos. Já terminamos em último, mas resistimos. Em 92, a sola descolou. Então fomos para a rua com baldes e costuramos tudo de volta com as próprias mãos”, inicia o vídeo.

“Os primeiros da Inglaterra, e na temporada passada, caímos de novo. Sessenta anos de espera, e ainda esperando. A quase 10 mil quilômetros daqui, se aprende descalço. Aqui, fizemos as chuteiras. Então, novos proprietários, aqui está o que vocês compraram. Couro novo. A mesma alma. Bem-vindos aos ‘The Cobblers’. Bem-vindos ao Shoe Army”, diz um locutor no vídeo de anúncio.

O clube, conhecido como The Cobblers, deve seu apelido à tradicional indústria de calçados da cidade. Fundado em 9 de março de 1897, em Northampton, o time surgiu da iniciativa de professores e um advogado local. O estádio do Northampton Town é o Sixfields Stadium, com capacidade para 7.700 pessoas.

O Northampton Town conquistou quatro títulos em sua história: duas vezes a terceira divisão do Campeonato Inglês (1962-1963 e 2019-2020) e duas vezes a quarta divisão (1986-1987 e 2015-2016).

A equipe competiu na segunda divisão em 1963-1964 e 1964-1965, e na primeira divisão em 1965-1966, mas foi rebaixada. O clube também participou da FA Cup e da Copa da Liga Inglesa. Atualmente, ocupa a 22ª posição na quarta divisão, com seis pontos em sete jogos, tendo vencido uma partida, empatado três e perdido outras três.

Alexandre Pato, que não joga profissionalmente desde 2023, agora com 37 anos, continua no futebol, mas fora das quatro linhas. Ele será diretor no conselho da nova administração. Em sua carreira, Pato jogou 528 partidas, marcou 198 gols e fez 38 assistências.

Pela Seleção Brasileira, jogou 28 vezes e marcou dez gols, mas não participou da Copa do Mundo. Em clubes, passou por Corinthians, São Paulo, Internacional, Milan, Chelsea, Villarreal, Orlando City e Tianjin Tianhai, da China. Em 2009, foi eleito o Golden Boy.