Um jogo de futebol crucial no Quênia terminou em cenas de violência na última terça-feira (6/10). O árbitro John Sulwe foi perseguido e agredido por jogadores e torcedores após marcar um pênalti a favor do Mombasa United no confronto contra o Kariobangi Sharks.

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A partida era decisiva para a disputa por uma vaga na primeira divisão do futebol queniano. Aos 68 minutos, o Kariobangi Sharks vencia por 2 x 1 quando Sulwe marcou uma penalidade. O Mombasa United, que havia vencido o primeiro jogo por 2 x 1, poderia ganhar vantagem se convertesse o pênalti.

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A decisão gerou indignação entre os torcedores do Kariobangi Sharks. Dezenas de pessoas invadiram o campo do Complexo Esportivo de Ulinzi, em Nairóbi, dirigindo-se ao árbitro.

Imagens das arquibancadas mostram Sulwe sendo perseguido, empurrado e agredido. Jogadores também participaram da confusão. Em um momento, um torcedor arremessou uma cadeira de plástico na direção de Sulwe, que passou perto de sua cabeça. O árbitro foi retirado do campo com o auxílio da equipe de segurança. O jogo não foi retomado, mantendo o placar de 2 x 1.

O incidente teve grande repercussão na mídia local. O jornal queniano The Standard descreveu o episódio como "vergonhoso", enquanto o The Star afirmou que a partida "mergulhou no caos".

A disputa entre Kariobangi Sharks e Mombasa United já era cercada de polêmicas. O Kariobangi Sharks terminou o campeonato na 16ª posição, o que significava rebaixamento. O clube recorreu à Justiça para contestar tanto o rebaixamento quanto o acesso do Mombasa United. Após um impasse, a Federação Queniana de Futebol (FKF) organizou duas partidas de desempate.

Até o momento, a FKF e os clubes não se manifestaram publicamente sobre as agressões. Este episódio ocorre pouco antes da Copa das Nações Africanas de 2027, que será sediada pelo Quênia, Uganda e Tanzânia, com início previsto para junho do próximo ano.