O Wildlife Photographer of the Year 2026, um dos principais prêmios de fotografia de natureza do mundo, recebeu mais de 65 mil imagens de 121 países. Uma delas, porém, chamou atenção: o registro de uma elefanta carregando o corpo de seu filhote morto. A fotografia conquistou o primeiro lugar no concurso de vida selvagem do Museu de História Natural de Londres.

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Em sua 62ª edição, o prêmio recebeu um número recorde de 65.403 inscrições de fotógrafos de mais de 100 países. As imagens vencedoras serão expostas no museu.

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Por sua dimensão e relevância, o evento, criado originalmente em 1965, costuma ser chamado de “Oscar” da fotografia de vida selvagem. As imagens são analisadas por um painel internacional de especialistas, que considera a criatividade, a excelência e a autenticidade de cada trabalho.

O LUTO DE UMA MÃE ELEFANTA

O registro foi feito pelo fotógrafo italiano Federico Veronesi. Batizada de The Aftermath, ou O Desfecho em português, a imagem em preto e branco foi capturada no vale do rio Huab, área árida e isolada no norte da Namíbia.

Em uma publicação sobre a vitória do italiano, o prêmio divulgou uma reflexão e homenageou Federico pelo trabalho.

“Uma imagem confrontante, mas comovente, ‘The Aftermath’ faz-nos pensar sobre os comportamentos animais complexos em torno da morte”, escreveu.

Federico seguia rastros de elefantes quando percebeu marcas diferentes na areia de um leito seco. Ao chegar ao grupo, encontrou uma fêmea carregando o filhote, que já estava morto. A cena chamou a atenção de pesquisadores, que entenderam o gesto como uma possível reação de luto após a perda.

O Museu de História Natural de Londres abriga uma coleção com mais de 80 milhões de espécimes, que documentam mais de 4 bilhões de anos da história do planeta Terra. Além de valorizar a arte e a técnica fotográfica, o concurso busca usar as imagens para conscientizar o público sobre a conservação ambiental, os desafios ecológicos enfrentados pelo planeta e a biodiversidade.

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