Quatro voluntários terminaram, no sábado (31/10), uma missão simulada a Marte depois de 378 dias em isolamento no Centro Espacial Johnson, em Houston, nos Estados Unidos. O experimento da Nasa, agência espacial norte-americana, procura entender como uma tripulação pode se adaptar às demandas físicas e psicológicas de uma futura viagem ao planeta vermelho.

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O grupo era composto pelo comandante Ross Elder, pela médica Ellen Ellis, pelo oficial científico Matthew Montgomery e pelo engenheiro de voo James Spicer. Eles entraram no habitat em 19 de outubro de 2025 e permaneceram em uma estrutura de cerca de 158 metros quadrados, construída por impressão 3D.

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“Estamos honrados e orgulhosos por ter contribuído para esse gigantesco empreendimento, que culminará com o envio dos primeiros seres humanos a Marte”, declarou Elder ao final da missão.

VIDA EM MARTE

Durante o confinamento, os voluntários cumpriram atividades para reproduzir tarefas de uma missão espacial prolongada. A rotina incluiu cultivo de plantas, manutenção do habitat, exercícios físicos, operações robóticas e caminhadas simuladas na superfície de Marte.

A equipe também lidou com recursos limitados e atrasos intencionais nas comunicações com a Terra, em uma tentativa de reproduzir a distância entre os planetas. As mensagens podiam demorar cerca de 22 minutos para chegar ao destino, o que exigia planejamento e mais autonomia dos participantes.

O habitat contava com quartos compactos, espaços de trabalho, uma sala de convivência e uma enfermaria. Os voluntários cuidavam da manutenção da estrutura e dos equipamentos, sem que houvesse troca de equipe durante o período.

FUTURAS MISSÕES ESPACIAIS

A missão integra o programa Crew Health and Performance Exploration Analog, que pesquisa formas de manter astronautas saudáveis, produtivos e conectados em viagens prolongadas para além da Terra.

Depois de sair do habitat, o grupo passará por duas semanas de avaliações e entrevistas com cientistas da Nasa. Os dados reunidos podem contribuir para a elaboração de estratégias diante dos desafios de saúde, desempenho e convivência em futuras missões à Lua e a Marte.

Esta foi a segunda simulação da Nasa com duração de 378 dias. A primeira foi realizada entre 2023 e 2024, também no Centro Espacial Johnson.

A agência planeja enviar seres humanos a Marte já na década de 2030. Antes disso, pretende levar astronautas de volta à Lua, pela primeira vez desde 1972.

Tags: Estados Unidos (EUA), Marte, Nasa