Lori e Chris Coble, moradores da Califórnia, nos Estados Unidos, perderam os três filhos em um acidente de trânsito ocorrido em maio de 2007, na cidade de Mission Viejo. As crianças, Kyle, de 5 anos, Emma, de 4, e Katie, de 2, estavam no carro da família quando o veículo foi atingido por um caminhão. Um ano depois, em maio de 2008, o casal teve trigêmeos após recorrer a um tratamento de fertilização in vitro.

No dia do acidente, Lori dirigia uma minivan por uma rodovia congestionada quando um caminhão, que trafegava a 88 km/h, atingiu o veículo. A mulher perdeu a consciência com a colisão, enquanto os três filhos foram socorridos. Apesar do atendimento, nenhuma das crianças sobreviveu.

Chris estava trabalhando quando soube que as duas filhas, Katie e Emma, haviam morrido. Kyle ainda estava vivo, mas os médicos informaram aos pais que o cérebro do menino não recebia mais oxigênio. Horas depois, o casal autorizou o desligamento dos aparelhos que o mantinham vivo.

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Em entrevista ao programa The Oprah Winfrey Show, Chris relembrou a reação da esposa diante da situação do filho. “Ela tentou sair da cadeira de rodas para abraçá-lo e disse: ‘Ele tem que ir ficar com as irmãs agora. Elas estão esperando por ele’”, contou. O funeral das três crianças foi realizado com os caixões posicionados lado a lado.

Após alguns meses, Lori e Chris decidiram tentar uma nova gravidez. Ainda enfrentando o luto, os dois recorreram à fertilização in vitro. “Nós prometemos não deixar o outro sozinho”, afirmou Lori ao falar sobre a decisão tomada pelo casal.

Durante o tratamento, foram formados três embriões, sendo duas meninas e um menino. Em maio de 2008, exatamente um ano após a perda dos primeiros filhos, nasceram Ashley, Ellie e Jake.

A chegada das crianças representou uma nova etapa para a família, que continuou preservando as lembranças de Kyle, Emma e Katie. “Eles nunca vão substituir Kyle, Emma e Katie. Mas a alegria voltou à nossa casa, voltou aos nossos corações”, declarou Lori.

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O motorista do caminhão, identificado como Jorge Romero, foi condenado a um ano de prisão por homicídio culposo. Durante o julgamento, Lori e Chris manifestaram perdão ao responsável pela colisão. “Ele era um homem de bom coração. Se sentia absolutamente arrasado”, afirmou Chris.

Além do processo criminal, o casal entrou com uma ação contra o Departamento de Transportes da Califórnia, alegando negligência nas condições de segurança do trecho onde ocorreu o acidente. A Justiça rejeitou o pedido, e os dois foram condenados a pagar mais de US$ 290 mil em custas judiciais. Segundo os pais, a iniciativa tinha como objetivo chamar a atenção para a segurança nas rodovias.

Mesmo após o nascimento dos trigêmeos, Lori e Chris continuaram mantendo fotografias dos três primeiros filhos nas paredes da residência e visitando o cemitério com frequência. A história de Kyle, Emma e Katie também passou a fazer parte da vida dos irmãos mais novos. “Eles sabem que têm dois irmãos e uma irmã no céu. E nós seguramos firme uns aos outros, porque é disso que a gente mais precisa”, contou Lori.