O uso de esteroides anabolizantes tem sido cada vez mais debatido pelos efeitos que essas substâncias podem causar no organismo. Associados ao aumento da massa muscular e à melhora do desempenho físico, os hormônios também podem interferir no funcionamento cerebral e modificar o comportamento.

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Mas será que os anabolizantes podem deixar alguém mais violento?

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Especialistas explicam que essas substâncias podem, sim, favorecer atitudes agressivas, sobretudo quando usadas em doses muito acima das que o organismo produz naturalmente. A intensidade das mudanças, contudo, varia entre as pessoas e depende de fatores como predisposição genética, histórico psiquiátrico e uso de outras drogas.

Os esteroides anabolizantes são derivados da testosterona, o principal hormônio sexual masculino. De acordo com o endocrinologista Clayton Macedo, diretor da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM), essas substâncias têm duas funções principais.

“A ação anabólica estimula a produção de proteínas, principalmente nos músculos, e favorece o ganho de massa magra. Já a ação androgênica está ligada ao desenvolvimento e à manutenção das características sexuais masculinas”, explica.

O problema ocorre sobretudo quando os hormônios são usados em doses suprafisiológicas, isto é, acima do que o corpo normalmente produz ou do que é recomendado em tratamentos médicos. Além de afetar a produção natural de testosterona e a formação de espermatozoides, o uso pode interferir no sistema nervoso.

COMO OS ANABOLIZANTES AFETAM O COMPORTAMENTO?

Macedo afirma que há receptores de testosterona no cérebro, em áreas ligadas às emoções, à impulsividade e à motivação. A exposição a altas doses de esteroides pode modificar esses circuitos e prejudicar mecanismos que contribuem para controlar as reações emocionais.

“Eles passam a ter mais irritabilidade, impulsividade, agressividade, oscilações de humor, ansiedade e alterações no sono”, aponta.

A psiquiatra Vanessa Greghi, diretora médica do Instituto de Psiquiatria Paulista (IPP), diz que os anabolizantes também interferem em regiões cerebrais que processam emoções, como o sistema límbico e a amígdala. Ao mesmo tempo, podem diminuir a atividade do córtex pré-frontal, área relacionada ao controle dos impulsos e à tomada de decisões.

Com essas mudanças, o usuário pode reagir com mais intensidade a situações que provocam raiva ou frustração. Isso, porém, não quer dizer que todas as pessoas que usam anabolizantes se tornarão violentas.

A reação depende de características individuais. Histórico de transtornos psiquiátricos, predisposição genética, estresse do dia a dia e consumo de outras substâncias, como álcool e cocaína, podem influenciar os efeitos.

“Tudo isso vai interferir na reação, e a pessoa pode, por exemplo, usar outras substâncias que se potencializam com os esteroides, levando a respostas mais impulsivas e violentas”, afirma Vanessa.

DOSES MAIORES AUMENTAM OS RISCOS

A quantidade consumida também pode influenciar a intensidade das alterações. Segundo a psiquiatra, pessoas que usam doses muito altas, como alguns praticantes de fisiculturismo, têm mais episódios de agressividade, paranoia, mania e euforia.

Em pessoas predispostas, o uso pode desencadear ou agravar ansiedade, depressão e transtornos psicóticos. Macedo também alerta para o risco de hipomania, quadro caracterizado por aumento anormal de energia, atividade e impulsividade.

Outro risco é a dependência. “O uso prolongado pode fazer o organismo diminuir a produção natural de testosterona. Quando a pessoa interrompe o consumo, pode ter sintomas de abstinência, como cansaço, perda de motivação e alterações de humor”, destaca o médico.

OUTROS EFEITOS PARA A SAÚDE

Os danos do uso indiscriminado não se limitam ao comportamento. Macedo explica que os esteroides podem elevar a pressão arterial, reduzir o colesterol bom e aumentar o colesterol ruim e os triglicerídeos. Também podem deixar o sangue mais viscoso e favorecer a coagulação, elevando o risco de tromboses e embolias.

O coração também pode ser prejudicado. Como a exposição aos hormônios pode aumentar o tamanho do músculo cardíaco, o uso prolongado favorece a hipertrofia cardíaca, que pode evoluir para insuficiência cardíaca, além de aumentar o risco de arritmia, infarto e acidente vascular cerebral (AVC).

Fígado e rins também podem sofrer lesões. Entre os efeitos relatados estão hepatite medicamentosa, alterações vasculares no fígado e maior ocorrência de tumores hepáticos. Na pele, podem aparecer acne e queda de cabelo.

QUANDO PROCURAR AJUDA?

Mudanças persistentes de humor, agressividade difícil de controlar, insônia, pensamentos acelerados e alterações importantes no comportamento são sinais que precisam de avaliação médica. É necessário redobrar a atenção quando surgem sintomas de depressão grave, vontade de se machucar ou pensamentos suicidas.

Vanessa ressalta que também é preciso buscar ajuda diante de depressão grave, ideação suicida ou autoagressão, além de sintomas psicóticos — como delírios, alucinações e mania de perseguição —, situações que exigem atendimento psiquiátrico imediato.

Tags: cérebro, Saúde