Um navio-tanque atingiu uma embarcação de cruzeiro atracada no rio Mississippi, em Nova Orleans, nos Estados Unidos, nesta sexta-feira (13/11). A colisão fez o barco turístico tombar e ficar parcialmente submerso. Ao todo, 32 pessoas foram hospitalizadas, mas ninguém teve ferimentos graves, segundo a prefeita da cidade, Helena Moreno.

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Registros feitos no local mostram o cargueiro atingindo o cruzeiro e, em seguida, o barco tombando aos poucos. Em poucos minutos, a embarcação começou a virar, e passageiros caíram na água ou tentaram encontrar uma forma de escapar.

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Todos os 180 ocupantes da embarcação, entre passageiros e tripulantes, foram encontrados após uma operação de resgate.

A ocorrência mobilizou equipes de emergência, policiais, bombeiros e outros barcos que navegavam pelo rio. Diante da dimensão da colisão e do risco para as pessoas a bordo, a prefeita chamou o desfecho de um “milagre no Mississippi”.

A batida ocorreu por volta das 12h30, no horário local, perto do Porto de Nova Orleans. O navio-tanque Atlantic Asphalt atingiu de lado o American Heritage, da companhia American Cruise Lines, enquanto a embarcação de passageiros estava atracada e se preparava para o desembarque.

As autoridades norte-americanas ainda não esclareceram a causa da colisão.

RESGATE E ATENDIMENTO AOS PASSAGEIROS

Equipes de resgate aquático, policiais, bombeiros e trabalhadores do porto participaram da retirada das vítimas. Tripulantes de outras embarcações também auxiliaram no resgate de pessoas que caíram no Mississippi.

Depois de serem retirados, os passageiros foram levados a uma área de apoio no Porto de Nova Orleans. A equipe da companhia responsável pelo cruzeiro fez uma conferência para verificar se todos estavam presentes.

Além do atendimento aos feridos, passageiros receberam ajuda para recuperar documentos e pertences e para se comunicar com familiares. Autoridades locais também organizaram hospedagem, transporte e alimentação para os turistas afetados.

INVESTIGAÇÃO

O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB, na sigla em inglês) informou que investigará a colisão. A apuração deve esclarecer as circunstâncias que fizeram o navio-tanque atingir a embarcação de passageiros e verificar possíveis falhas nos sistemas de navegação.

A Guarda Costeira também atuou na resposta ao acidente e determinou o fechamento temporário de um trecho do Mississippi para permitir o trabalho das equipes de emergência.

Construído em 2015, o American Heritage tinha capacidade para até 150 passageiros. A embarcação estava terminando um cruzeiro de oito dias por destinos no Mississippi e na Louisiana.

Tags: Estados Unidos (EUA), navio