Uma adolescente de 17 anos, identificada como Katelynn Strate , morreu após ser baleada na cabeça durante um incidente de fúria no trânsito em Ponchatoula, Louisiana (EUA). A jovem, que estava grávida de 28 semanas, precisou passar por uma cesariana de emergência. O bebê sobreviveu e segue internado na UTI neonatal, segundo informou o Departamento do Xerife da Paróquia de Tangipahoa (TPSO).
O caso aconteceu no domingo, 24 de agosto, por volta das 9h da manhã. Katelynn estava em uma Ford Expedition com duas outras pessoas quando se deparou com o suspeito, Barry West, de 54 anos, que dirigia um caminhonete Dodge prata na mesma direção. De acordo com o comunicado do TPSO, os veículos vinham se envolvendo em manobras arriscadas, como perseguição e freadas bruscas, quando West atirou contra o carro onde a vítima estava, a golpeando na cabeça.
“O motorista descobriu que a vítima havia sido baleada e acionou o 911, levando imediatamente ao hospital”, informou a corporação. A polícia acrescentou que, embora West tenha alegado acreditar que estava sendo atacado, não foram encontradas armas no veículo em que um adolescente viajava, e nenhuma outra pessoa disparou efetuosamente.
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Inicialmente, o suspeito foi preso por quatro tentativas de homicídio em segundo grau, uso ilegal de arma e interferência da justiça. Após a morte de Katelynn, confirmada em 26 de agosto, a acusação foi elevada de homicídio em segundo grau, além das demais.
A família da jovem decidiu doar os órgãos. “O seu bebê de 28 semanas continua bem sob cuidados médicos”, afirmou o comunicado da polícia.
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O xerife Gerald Sticker classificou o crime como uma tragédia. “Esta é uma tragédia sem sentido em um domingo de manhã, sem nenhuma razão lógica para que esta família esteja vivendo essa dor agora”, declarou. Ele ainda reforçou: “O público precisa ser paciente e considerado ao dirigir, em todos os momentos. Se houver preocupação com a segurança, ligue para o 911 e registre a ocorrência”, disse.
Uma campanha no GoFundMe foi criada para ajudar a avó de Katelynn, que fica responsável pelo bebê, além de auxiliar nos custos do funeral e despesas médicas. Até 27 de agosto, a arrecadação já somava cerca de US$ 25,9 mil.
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