Uma gravação surpreendente de uma orca imitando sons humanos deixou muitas pessoas perplexas e até assustadas. O estudo, publicado em 2018 na revista científica Proceedings of the Royal Society B, revelou que uma orca chamada Wikie, de 14 anos, foi capaz de reproduzir palavras simples como “hello”, “bye bye” e “Amy”, além de sons como “ah ha” e a contagem “one, two”. A semelhança com a voz humana foi tão impressionante que gerou reações de espanto em quem ouviu os áudios.
A pesquisa foi conduzida por cientistas da Alemanha, Espanha, Reino Unido e Chile. Inicialmente, Wikie foi treinada para imitar sons de seu próprio filhote. Em seguida, ela foi exposta a vocalizações de outras orcas e, por fim, a sons humanos. Em sua primeira tentativa, a orca já conseguiu reproduzir alguns dos sons com notável precisão.
Segundo Deborah Giles, especialista da SeaDoc Society, essa habilidade não deveria causar tanto espanto, já que as orcas dependem de uma comunicação complexa para sobreviver. Elas precisam compartilhar informações sobre o ambiente, localizar membros do grupo e encontrar alimento. Essa necessidade de comunicação em grandes distâncias faz com que sejam excelentes em aprender vocalizações.
A neurocientista Lori Marino acrescenta que a imitação exige um processo de comparação auditiva, o que demonstra um alto nível de consciência e aprendizado vocal. Ela também destaca que, em cativeiro, é natural que as orcas tentem se comunicar com humanos, especialmente aqueles com quem interagem diariamente.
Apesar das explicações científicas, os registros de Wikie continuam causando impacto. A semelhança dos sons emitidos com a fala humana provocou arrepios em muitos ouvintes, reforçando a imagem das orcas como animais extremamente inteligentes e enigmáticos. O caso de Wikie mostra não apenas a impressionante capacidade de aprendizado dessas criaturas, mas também o quanto ainda há para se descobrir sobre a comunicação entre espécies.
