A planta cica, também chamada de sagu-de-jardim, tem se tornado uma das maiores ameaças para cães nos quintais brasileiros. Ela contém uma toxina extremamente potente em suas sementes e folhas, capaz de destruir o fígado dos animais em poucas horas. Apesar de parecer um arbusto decorativo inofensivo, a planta atrai principalmente filhotes curiosos, causando intoxicações graves que podem levar à morte mesmo em pequenas doses.

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O perigo surge quando os animais exploram o ambiente usando a boca. Filhotes, em particular, mastigam objetos por curiosidade ou para aliviar o desconforto da troca de dentes, sendo atraídos pela textura das folhas novas da planta Cica.

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Embora comum em jardins, a Cica esconde a cicasina, uma toxina poderosa que pode causar falência hepática grave em cães. Todas as partes da planta são venenosas, mas as sementes concentram a maior parte do veneno, e apenas uma pode ser suficiente para intoxicar gravemente um pet.

O simples contato com as folhas geralmente não causa problemas. O professor João Paulo Lacerda explica que, ao brincar ou morder o arbusto, o animal pode ingerir pedaços acidentalmente ao se lamber, tornando a exposição perigosa.

Os primeiros sinais de intoxicação aparecem rapidamente, entre 15 minutos e poucas horas após o consumo. O tutor pode observar vômitos frequentes, apatia, falta de apetite, salivação excessiva, dor abdominal e diarreia, às vezes com sangue.

Acreditar que o pior já passou após os vômitos iniciais é um erro comum. Na verdade, a toxina continua destruindo as células hepáticas e comprometendo funções vitais. Os sinais mais graves de falência do fígado surgem de 24 a 72 horas após a ingestão, como icterícia, fraqueza intensa, alterações no sangue, hemorragias, tremores, convulsões e, nos casos mais graves, coma.

Ao suspeitar que o cão mastigou a planta, é crucial retirar qualquer pedaço que ainda esteja na boca do animal e levá-lo imediatamente ao veterinário. Tentar forçar o vômito em casa é contraindicado, pois pode causar lesões graves no esôfago e risco de aspiração.

Não há antídoto específico para o veneno da Cica, então o tratamento clínico se concentra no suporte intensivo e na descontaminação rápida com fluidoterapia, carvão ativado e protetores hepáticos. Quando o socorro é tardio e a insuficiência hepática grave se instala, a taxa de mortalidade pode ultrapassar 50% a 75%.