Sentir o aroma de chocolate meio amargo ou com alta concentração de cacau pode potencializar o desempenho durante exercícios na academia, além de aumentar a sensação de saciedade e reduzir o apetite, conforme aponta um estudo realizado na Malásia.

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A pesquisa, divulgada na revista Frontiers in Physiology em 9 de julho deste ano, envolveu 23 homens entre 20 e 25 anos. Os resultados mostraram que aqueles que inalaram o cheiro de chocolate meio amargo ou com mais cacau tiveram melhor performance nos treinos e maior saciedade em comparação ao grupo que inalou chocolate ao leite e recebeu água.

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O autor sênior do estudo, Mohamed Nashrudin bin Naharudin, professor assistente da Faculdade de Ciências do Esporte e do Exercício da Universidade da Malásia, relatou que "inalar o aroma de chocolate amargo com 90% de cacau acrescentou cerca de 18 repetições às extensões de perna dos participantes, enquanto o aroma de chocolate ao leite com 60% de cacau adicionou cerca de nove repetições em comparação ao grupo de controle que recebeu água".

Para alcançar esses resultados, o estudo foi dividido em duas partes: uma focada no desempenho durante os treinos de perna e outra na avaliação dos níveis de fome e saciedade nesses mesmos treinos.

Na análise de desempenho, aqueles que cheiraram o aroma de chocolate amargo líquido com 90% de cacau superaram os que cheiraram chocolate ao leite com 60% de cacau e o grupo controle que recebeu água.

Durante as séries de treino de pernas, os pesquisadores observaram os níveis de saciedade e desejo de comer. O grupo exposto ao aroma com 90% de cacau teve maior saciedade e redução no desejo de comer.

Contudo, apesar dos resultados promissores, os pesquisadores alertam que o estudo possui limitações, pois não foram medidas as vias hormonais ou neurais. Além disso, pode ter havido pequenas variações na intensidade do odor nas amostras de chocolate, e considerando que a água é inodora, são necessárias amostras mais diversificadas para confirmar os achados.