A empresa japonesa Sanrio, conhecida pela criação da Hello Kitty, está investindo em outra personagem feminina: a coelha punk-rock Kuromi. Diferente da estética delicada e rosa da Hello Kitty, Kuromi tem conquistado cada vez mais fãs, especialmente entre a geração Z. Desde sua criação em 2005, ela tem sido destaque em linhas de roupas, bonecos colecionáveis e até estampou uma Honda Biz lançada em 2026. Kuromi também é a primeira personagem da Sanrio a ter uma carreira solo na música, com dois álbuns de estúdio lançados até agora.

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Kuromi está se tornando uma das personagens mais populares da Sanrio, a empresa por trás da Hello Kitty. Lançada em 2005, Kuromi apareceu inicialmente no anime Onegai My Melody como antagonista de My Melody. Seu estilo é marcado por um visual alternativo e um comportamento rebelde, evidenciado pelo chapéu preto de bobo da corte com uma caveira rosa e uma cauda de diabo.

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Ao longo dos anos, Kuromi ganhou popularidade, principalmente entre a geração Z, que vê nela um exemplo de empoderamento e estilo alternativo. A personagem combina o gótico com o fofo e dialoga com subculturas da moda, como o punk fofo e o estilo japonês Jirai Kei. Sua postura autêntica e muitas vezes debochada serve como uma referência de empoderamento fora dos clichês, já que Kuromi lidera seu próprio grupo, anda de moto e não busca validação externa.

O sucesso de Kuromi é refletido em seu quarto lugar no Sanrio Character Ranking de 2026, superando a própria Hello Kitty. Realizada anualmente, essa pesquisa mede a popularidade dos personagens da Sanrio para determinar os favoritos do público, em meio à vasta gama de personagens da empresa.

Em 2025, Kuromi assinou com a gravadora japonesa Toy’s Factory e lançou seu primeiro EP em 22 de outubro, tornando-se a primeira personagem da Sanrio a seguir carreira solo na música.

Além disso, Kuromi tem inspirado linhas de roupas, calçados e bonecos colecionáveis, e até mesmo protagonizou o lançamento de uma moto Honda, a Honda Biz 125 EX Kuromi, um modelo temático baseado na personagem.

A fascinação por Kuromi faz parte de um movimento crescente no Japão, que não é apenas o lar de estéticas fofas, mas também de um movimento punk. O punk japonês, importado dos Estados Unidos e Reino Unido, teve seu auge nos anos 1980, com uma estética marcada por jaquetas de couro com tachas e cabelos moicanos coloridos.

Nos últimos anos, a estética punk japonesa ressurgiu, misturada com elementos da cultura kawaii, consolidando estéticas como o kowa kawaii, também conhecido como dark kawaii ou punk kawaii.

Dentro desse cenário, os personagens da Sanrio têm recebido novas roupagens mais escuras, integrando linhas de marcas voltadas ao estilo alternativo e rebelde. Embora Kuromi seja uma grande representante dessa onda punk, a própria Hello Kitty também tem protagonizado coleções menos convencionais, que ressignificam sua estética tradicional.