Lucas Martin, um estudante britânico de 21 anos recém-formado em negócios internacionais pela Universidade de Liverpool, faleceu em 12 de setembro de 2023, menos de uma semana após apresentar sintomas que ele e sua família acreditavam ser de uma gripe comum. O caso, inicialmente tratado como a “fresher’s flu” – termo usado no Reino Unido para resfriados típicos do início do ano letivo –, revelou-se uma meningite, doença grave que afeta as membranas do cérebro e da medula espinhal.
Segundo o irmão mais velho, Connor, Lucas não apresentou sinais clássicos da meningite, como manchas na pele ou sensibilidade à luz, o que dificultou o diagnóstico precoce. Os sintomas, semelhantes aos de uma gripe, iam e voltavam, dando a impressão de que ele estava se recuperando. Lucas passou os últimos dias em casa, na Ilha de Man, trabalhando e planejando seu futuro após a graduação.
O alerta veio quando o pai de Lucas notou, por telefone, que o filho estava confuso e falando coisas sem sentido. Com os pais fora da cidade e o irmão em outra região, um tio foi até a residência e encontrou o jovem em estado crítico. Lucas foi levado ao hospital, onde foi diagnosticado com meningite e colocado em coma induzido. Infelizmente, ele não resistiu e faleceu poucos dias depois.
A família, abalada, decidiu transformar a dor em conscientização. Criaram a instituição Looky’s Aid, com o objetivo de informar o público sobre os riscos da meningite e a importância de não subestimar sintomas gripais. “Se estiver preocupado, aja. Não descarte como uma simples gripe”, alertou Connor, reforçando que o diagnóstico precoce pode salvar vidas.
