Alberta, no oeste do Canadá, torna-se referência global no controle urbano de ratos (Foto: Instagram)
Imagine viver em uma grande área urbana sem se preocupar com ratos em bueiros, lixeiras, restaurantes ou estações de metrô. Enquanto cidades como Nova York, Paris e São Paulo enfrentam constantes batalhas contra infestações, uma província canadense conseguiu se tornar uma das poucas áreas habitadas do mundo praticamente livres desses animais.
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Localizada no oeste do Canadá, Alberta é conhecida por manter um sistema rigoroso de controle que impede a proliferação de ratos há décadas. O modelo inclui vigilância intensa, leis específicas, denúncias da população e ações rápidas de extermínio. Este método chamou a atenção internacional, tornando a região uma referência em controle urbano de pragas.
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A antropóloga Darcie DeAngelo, da Universidade de Alberta, explica que o sucesso começou antes mesmo dos ratos se estabelecerem na região. Alberta percebeu o avanço dos roedores de áreas vizinhas no século passado e criou uma legislação específica para evitar infestações.
Além das políticas públicas, a geografia também ajuda. “As montanhas no oeste e o frio intenso tornam difícil a sobrevivência e expansão dos ratos”, explica a antropóloga. “Eles só conseguem avançar pegando carona em veículos aquecidos até as cidades”, completa.
A professora Rafaella Albuquerque e Silva, do Ceub, destaca que os ratos urbanos são considerados animais sinantrópicos, capazes de se adaptar a ambientes modificados pelos humanos, trazendo prejuízos à saúde pública.
Rafaella ressalta que os roedores podem transmitir doenças como leptospirose, salmonelose e toxoplasmose, além de causar perdas econômicas ao contaminar alimentos e competir com outras espécies em áreas rurais.
Darcie aponta que ratos e humanos compartilham diversos patógenos, criando oportunidades para mutações perigosas. Estudos em Nova York identificaram ratos infectados pela Covid-19 no metrô.
Exterminar colônias sem estratégia pode piorar o problema, pois ratos contaminados podem espalhar doenças para outras áreas.
Ratos urbanos impressionam pela inteligência e capacidade de sobrevivência. Eles vivem em comunidade, têm comportamento desconfiado e aprendem rapidamente a evitar ameaças.
A neofobia, ou medo do novo, faz com que roedores mais velhos testem primeiro um alimento. Se nada acontecer, os demais passam a consumi-lo.
O modelo canadense dificilmente seria replicado em grandes cidades do mundo, explica Darcie. Exterminar completamente os ratos seria necessário antes de implementar um sistema preventivo como o de Alberta.
Medidas simples ajudam a evitar infestações: não deixar lixo exposto, impedir acúmulo de resíduos, fechar ralos e vedar frestas são algumas delas. Alberta continua sendo uma exceção rara e única em um mundo onde os ratos dominam praticamente todas as grandes cidades.
